Hein, Piet (1577-1629) Biografie

Nederlandse luitenant-admiraal

De Nederlandse luitenant-admiraal Piet Hein werd in november 1577 in Delfshaven geboren. Piet Hein was de zoon van een scheepskapitein. In 1598, op 21-jarige leeftijd, werd Piet Hein samen met zijn vader gevangen genomen door Spanjaarden en tewerkgesteld als galeislaaf. Door een gevangenenruil kwam hij in 1602 weer vrij.

Verenigde Oost-Indische Compagnie

Piet Hein voer korte tijd voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie. Ook was hij werkzaam bij de koopvaardij. Als kapitein bij de West-Indische Compagnie kreeg Piet Hein zogenaamde kaapbrieven, of wel toestemming om alle schepen, dus zowel oorlogs- als handelsschepen, van vijandelijke mogendheden aan te vallen en in te pikken. Tot de vijandelijke landen behoorden in die tijd Spanje en Portugal.

West-Indische Compagnie

Voor de West-Indische Compagnie maakte Piet Hein drie reizen. In 1624 vertrok Piet Hein als vice-admiraal naar Zuid-Amerika. Hij bezette in mei 1624 de Portugese hoofdstad San Salvador, ook wel Bahia genoemd, in de streek die tegenwoordig Brazilië heet. Vervolgens viel Piet Hein de Portugese slavenhandelplaats Sao Paulo de Loanda in Angola aan. De vloot van Piet Hein miste de versterking van de onder het gezag van Filips van Zuylen varende schepen en kwam daardoor aanvalskracht te kort. De aanval mislukte dan ook. Piet Hein voer terug naar San Salvador, maar kwam de vloot van Don Fadrique de Toledo tegen, die de stad inmiddels had heroverd. Piet Hein besloot terug te varen naar Nederland.

Admiraal

Piet Hein werd bevorderd tot admiraal en voer in 1626 uit voor zijn tweede tocht voor de West-Indische Compagnie. Hein viel San Salvador opnieuw aan en behaalde weer de overwinning. Daarnaast veroverde Piet Hein een aantal Portugese schepen met een grote hoeveelheid suiker.

Zilveren vloot uit Spanje

De derde tocht van Piet werd een memorabele tocht, die tot op de dag van vandaag door kinderen bezongen wordt. In 1628 viel Piet Hein de met zilver beladen Spaanse handelsvloot aan, die op weg was van Zuid-Amerika naar Spanje. Deze overwinning was eigenlijk een dubbelslag, want met de opbrengst van dergelijke goud- en zilvertransporten bekostigde de Spaanse overheid de strijd tegen de Nederlanden. De Spaanse vloot lag in de omgeving van de baai van Matanzas bij Cuba te wachten op andere schepen, die de overtocht naar Europa zouden meemaken. In september 1628 viel Piet Hein aan en maakte elf van de twaalf schepen buit. De buit bedroeg ongeveer twaalf miljoen gulden, een voor die tijd zeer groot bedrag.

Groene Draak

Piet Hein keerde in januari 1629 terug in Nederland en werd in verschillende steden als een held binnengehaald. Piet Hein nam ontslag bij de West-Indische Compagnie en trad in dienst bij de Hollandse Staten. Piet Hein overleed echter op zijn eerste tocht voor zijn nieuwe werkgever op zijn schip de "Groene Draak" in de strijd tegen kapers uit Duinkerken op 17 juni 1629. Overigens werd deze slag gewonnen dankzij kapitein Maarten Harpertszoon Tromp, die later een belangrijke admiraal zou worden.
Piet Hein werd begraven in de Oude Kerk in Delft.

Naam en daden

In de negentiende eeuw schreef Jan Pieter Heye de tekst op muziek van Hendrik Viotta, die zijn naam en daden in leven hielden: "Heb je wel gehoord van de zilv'ren vloot, De zilv'ren vloot uit Spanje …".

Informeer uw vrienden

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over geschiedenis

Biografie
Door de Nederlandse Geschiedenis
Tachtigjarige Oorlog
Greet Hofmans
Jean-Luc Lagardère
Mochtar Lubis
Peter Ludwig
Philips van Marnix