Airborneplein Arnhem

Oorlogsherinnering

Het Airborneplein aan de centrumkant van de John Frostbrug, dankt haar naam, net als de brug, aan de strijd, die zich op deze plek tijdens de Tweede Wereldoorlog afspeelde. In september 1944 werd hier aan de voet van de Rijnbrug door de manschappen van John Frost hard gevochten. Op dit drukke verkeersplein, waarvan de open ruimte in het midden in de volksmond ook wel wordt aangeduid als Berenkuil, doet dienst als rotonde voor fietsers en wandelaars. Op het Airborneplein komen de Nijmeegseweg, Boulevard Heuvelink, Eusebiusbuitensingel en Velperbinnensingel samen. Het Airborneplein werd na de Tweede Wereldoorlog aangelegd om het groeiende verkeer in goede banen te leiden.

Operatie Market Garden

Nadat de geallieerden in juni 1944 in Normandië hun opmars in West-Europa waren begonnen groeide de hoop in Nederland dat de oorlog snel zou zijn afgelopen. Het verweer van de Duitsers was echter fel en de overwinning zou nog bijna een jaar op zich laten wachten. Toen de Amerikanen en Engelsen in Frankrijk hun opmars begonnen ontstond binnen het geallieerde kamp tweespalt over de te volgen strategie. De Amerikaanse generaal en latere Amerikaanse president Dwight D. Eisenhower wilde over een breed front vanuit het westen naar de Duitse hoofdstad oprukken. De Engelse generaal Bernard Montgomery wilde met een snelle operatie met luchtlandingstroepen door Nederland, over de Maas, Waal en Rijn, via het Roergebied naar Berlijn oprukken. Deze militaire operatie kreeg de naam Market Garden. Ondanks berichten dat zich in de nabijheid van Arnhem een grote eenheid van de Duitse 9e en mogelijk ook 10e pantserdivisie ophield, besloot Montgomery zijn plan door te zetten.

Rijnbrug

De operatie Market Garden strandde uiteindelijk bij Nijmegen. De Rijnbrug van Arnhem bleek 'een brug te ver'. De geallieerde luchtlandingstroepen waren op een te grote afstand ten westen van de Rijnbrug tussen Renkum en Oosterbeek geland, waardoor de Duitsers, onder aanvoering van Walter Model en Wilhelm Bittrich, voldoende tijd kregen om op de aanval te reageren. Alleen de Britse eenheid van majoor John Frost bereikte de Rijnbrug in Arnhem. Versterking bleef uit. Inmiddels was de stad Arnhem hermetisch afgesloten door Duitse pantserdivisies. De in de stad doorgedrongen parachutisten werden systematisch uitgeschakeld. John Frost en zijn mannen hielden het onbegrijpelijk lang vol tegen de Duitse overmacht, maar zij moesten uiteindelijk opgeven. In 1977 zou deze Rijnbrug naar John Frost vernoemd worden.
Een monument, een geschonden pilaar op de wielrijdersrotonde in de Berenkuil herinnert aan deze verschrikkingen. In september worden hier elk jaar met een kranslegging de doden herdacht.

Uw Reactie

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: reis verder door Arnhem

Gemeente Arnhem
Arnhem A/Z
John Frostbrug
Evacuatie Arnhem 1944
Rijn
Rijnkade
Historisch Museum Arnhem
Museum in Gelderland
Bevrijdingsmuseum Groesbeek
Westervoortsedijk