Affaire-Wulff vervolgt met excuses

Excuses bondspresident in interview

Christian Wulff denkt niet aan opstappen. Hij bood op de Duitse televisie zijn excuus aan voor zijn poging om een negatief verhaal uit de krant te houden. In een interview in een gezamenlijke uitzending van de televisiezenders ARD en ZDF op 4 januari 2012 wees de bondspresident op het feit dat hij geen enkele wet had overtreden. In het gesprek kwamen ook de logeerpartijen bij bevriende ondernemers aan de orde. Wulff vertelde dat het niet zijn gewoonte was om overnachtingen bij vrienden af te rekenen, dat doet u toch ook niet, zei hij tegen zijn ondervragers. "Jawel," antwoordde één van de journalisten. De Duitse televisiekijker zal de oprechtheid van deze journalist niet geloven. Voor Christian Wulff zal deze leugen als een geschenk uit de hemel zijn gekomen: ook journalisten zijn niet altijd eerlijk.

Persvrijheid

In het gesprek bij de ARD en de ZDF lag de nadruk op excuses: Christian Wulff heeft spijt van zijn telefoontje naar de hoofdredacteur van Bild, Kai Diekmann.
Christian Wulff lag op dat moment al drie weken onder vuur. Publicaties over de privé-lening die de bondspresident kreeg in zijn tijd als premier van de deelstaat Nedersaksen hebben het aanzien van de Duitse bondspresident geschaad.
Het wordt Wulff vooral kwalijk genomen, dat hij heeft geprobeerd om het negatieve verhaal over een privé-lening uit de pers te houden. Het werd gezien als een poging om de persvrijheid te beperken. Wulff: "Het telefoontje naar de hoofdredacteur van Bild was een grote fout. Dat spijt me en ik bied mijn verontschuldiging daarvoor aan."
Wulff zei nog veel te moeten leren. Het was allemaal wel erg snel gegaan. "Ik zou graag na vijf jaar de balans willen opmaken dat ik een goede, succesvolle president ben geweest."

Stemming

Dertig procent van de Duitse bevolking vindt het tv-optreden van Wulff overtuigend; 61 procent heeft bedenkingen. Na het interview vond 41 procent dat de bondspresident moet aftreden. Volgens een door de televisiezender ARD uitgevoerde steekproef is een meerderheid, 56 procent, van mening dat Christian Wulff kan aanblijven.
Een paar dagen later demonstreerden vierhonderd boze burgers voor de poort van Slot Bellevue, het werkpaleis van de bondspresident. De demonstranten hadden soms een grote afstand afgelegd om te demonstreren. In navolging tot demonstraties in het Midden-Oosten, zwaaiden enkele demonstranten met hun schoeisel. Zij vinden dat de bondspresident maar één conclusie kan trekken en dat is aftreden. Want een bondspresident die de persvrijheid bedreigt, hoort niet in Slot Bellevue. Dit doet hen denken aan oude tijden. In Duitsland werd de persvrijheid door de nationaal-socialisten en de communisten immers in de twintigste eeuw immers met voeten getreden.

Angela Merkel

De affaire-Wulff is ook schadelijk voor het aanzien van Angela Merkel. Het huidige staatshoofd is haar persoonlijke keus. Wulff, de belangrijkste concurrent van Merkel binnen de CDU, werd door haar voorgedragen voor deze functie. Zij stelt zich nu voorzichtig op en schijnt rekening te houden met een aftreden van de bondspresident. Angela Merkel steunt Christian Wulff, maar deze steun is niet onvoorwaardelijk. Zij is tevreden over de verklaring van de bondspresident. Via voorlichter Steffen Seibert liet zij weten dat het televisiegesprek een belangrijke stap was in het herwinnen van vertrouwen. Merkel benadrukte dat zij grote waardering heeft voor Christian Wulff, als mens, zowel als bondspresident. Merkel respecteerde de weigering van Wulff om het mailbox-gesprek met Kai Diekmann te openbaren.

Entertainment

Voor Bild betekende Wulff behalve nieuws ook entertainment. Christian Wulff heeft de journalisten van Bild jarenlang gebruikt om zijn imago op te poetsen. Hij kreeg uitgebreid aandacht van Bild om te treuren over zijn echtscheiding en om later zijn nieuwe liefde aan het Duitse volk te presenteren. De krant pakte uit met positieve verhalen en mooie fotoreportages. Slot Bellevue in Berlijn vormde een prachtig decor. De officiële ambtswoning van de Duitse bondspresident heeft zijn naam te danken aan het uitzicht over de rivier de Spree. Slot Bellevue werd na de Duitse hereniging door de toenmalige bondspresident Richard von Weizsäcker in 1994 als ambtswoning in gebruik genomen. Het pand was toen nog in slechte bouwkundige staat. Richard von Weizsäcker, Johannes Rau en Horst Köhler gebruikten Slot Bellevue daarom alleen als werkpaleis. Sinds de in 2006 voltooide renovatie van Slot Bellevue is geen woonruimte meer beschikbaar in de ambtswoning. De bondspresident woont tegenwoordig elders. In Slot Bellevue ontvangt hij zijn gasten en heeft hij een werkkamer. In het omliggende slotpark staat een modern kantoorgebouw voor de staf van de bondspresident.
Toen de aardige kwesties over Christian Wulff geen nieuws meer opleverden, ging Bild op onderzoek uit en stuitten de journalisten op de vakantiereisjes bij rijke vriendjes en de lening van een bevriende ondernemer. Hiermee ontstond een breuk tussen de krant en de bondspresident.

Crisis in krantenland

De hoofdredactie van Bild ziet het telefoontje van Christian Wulff als een grote bedreiging voor de persvrijheid in Duitsland. De krant provoceerde Wulff met de vraag om het gesprek openbaar te maken. Volgens Bild zou Wulff de door hem gepropageerde transparantie kunnen demonstreren door akkoord te gaan met publicatie. Toen Wulff weigerde stelde de krant het gesprek ter beschikking aan Der Spiegel. Zo kunnen zowel Bild als Der Spiegel verder profiteren van deze politieke crisis.
Dit geldt ook voor Bild. De sinds 1952 verschijnende krant is gespecialiseerd in simpele en smeuïge berichtgeving. De krant stelt in de koppen en de veelal korte artikelen de vragen, die de brede onderlaag in de Duitse samenleving bezighoudt. De redactie lijkt zich hierbij direct te richten op de eindverbruiker van het krantenpapier: de automonteur, de verhuizer en de visverkoper.
Der Spiegel werkt op dezelfde wijze als Bild. Het actualiteitsmagazine Der Spiegel werd veertig jaar geleden opgericht door Rudolf Augstein (1923-2002). Augstein schiep, naar Engels en Amerikaans voorbeeld, een tijdschrift waarin het nieuws niet alleen werd gevolgd, maar waarin journalisten door onderzoek en onthullingen, de actualiteit ook gingen bepalen.
Net als in Nederland lopen de oplagen van de Duitse kranten gestaag terug. Sinds 1995 daalden de oplagen van de Duitse kranten met 25 procent. Het einde van de crisis in de Duitse politiek is daarom nog niet in zicht. De door het uitgeversconcern Springer gecreëerde affaire wordt daarom, bij gebrek aan een andere affaire, door de Duitse boulevardkranten verder uitgemolken, want er moeten kranten verkocht worden.

Informeer uw vrienden

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Politiek

Politiek
Politiek Duitsland
Christian Wulff: afscheid van Bellevue
Huiszoeking bij Christian Wulff
Bondspresident Christian Wulff treedt af
Bondspresident zet journalisten onder druk
Rijkskanselier Adolf Hitler
Bondspresident Christian Wulff in problemen
Bondspresident Christian Wulff
Horst Köhler