Robert Hutchings Goddard (1882-1945)

Amerikaanse raketontwikkelaar

De Amerikaanse raketontwikkelaar Robert Hutchings Goddard (1882-1945) werd geboren in Worcester in de staat Massachusetts. Goddard legde de basis voor de ontwikkeling van de ruimtevaart in de tweede helft van de twintigste eeuw.

Methode om grote hoogten te bereiken

Zijn interesse voor raketten bezat hij reeds op jonge leeftijd. Goddard kreeg zijn opleiding aan de technische school van Worcester en de Clark Universiteit. In 1919 publiceerde hij een boek "A Method of Reaching Extreme Altitudes" (Een methode om grote hoogten te bereiken), waarin hij het idee opperde, dat met behulp van een raket de maan kon worden bezocht.

Vloeibare brandstoffen

In plaats van vaste brandstoffen ging Goddard experimenteren met vloeibare brandstoffen. In 1926 testte hij voor het eerst een raketmotor die gebruik maakte van vloeibare benzine en zuurstof.

Experimenten in New Mexico

Met een beurs van de Guggenheim Foundation werd hij in staat gesteld om zijn plannen te gaan uitwerken. Tussen 1930 en 1942 experimenteerde Goddard in New Mexico, waar hij raketten ontwikkelde, die een snelheid van 885 km per uur en een hoogte van twee kilometer bereikten.
In deze jaren vergaarde hij meer dan 200 patenten op het gebied van de raketontwikkeling.

Amerikaans Ruimtevaartbureau

In de Tweede Wereldoorlog was Goddard directeur van het Amerikaanse Ruimtevaartbureau en werkte hij als adviseur bij de vliegtuigfabriek Curtiss-Wright.

Lees verder: meer informatie

Hoofdpagina Wetenschap en Ontdekkingen
Ruimtevaart
George Gilles de la Tourette
Johannes Gessner
Galileo Galilei
Clifford Frondel
Shelby Foote