Adam Smith (1723-1790)

Britse econoom

De Britse econoom Adam Smith werd geboren in juni 1723 in het Schotse Kirkcaldy. Hij studeerde moraalfilosofie aan de universiteit van Glasgow en later met een beurs aan de Universiteit van Oxford.

Moraalfilosofie

Adam Smith werd in 1751 professor in de logica aan de Universiteit van Glasgow. Later bekleedde hij de leerstoel moraalfilosofie.

Klassiek liberalisme

Adam Smith wordt gezien als de grondlegger van het klassiek liberalisme. Smith was van mening dat het nastreven van het eigen individuele belang ook het grootste maatschappelijk belang zou opleveren. Een vrije markt zou zorgen voor harmonie en evenwicht op economisch gebied.

Basis voor modern kapitalisme

Het belangrijkste werk van Adam Smith is "An inquiry into the nature and causes of the wealth of nations" (1776). Hierin legde hij de basis voor het moderne kapitalisme. Vooral in de Verenigde Staten vonden de denkbeelden van Adam Smith veel weerklank.
Uiteindelijk bleek "An inquiry into the nature and causes of the wealth of nations" de doodsteek te zijn van het mercantilisme, dat eeuwenlang de economie in Europa beheerste. In het mercantilisme werd het aandeel van een land in de wereldhandel gezien als de welstand en het prestige van het land.
Adam Smith overleed in juli 1790 in Edinburgh.

Lees verder: meer informatie

Hoofdpagina Wetenschap en Ontdekkingen
Willem de Sitter
Annemarie Schimmel
Joseph-Juste Scaliger
Adolphe Sax
Edward Said

De belangrijkste Nederlandse schrijvers uit de twintigste eeuw in twee deeltjes. Naast een levensloop van de schrijvers wordt u geïnformeerd over de titels van de belangrijkste uitgaven van elke auteur.
Nederlandse Literatuur