Havenstad Rotterdam

Bouwen en werken

Bouwen en werken zijn de woorden waarmee de Rotterdammers zich identificeren. In 1962 werd Rotterdam de grootste havenstad van de wereld voor goederenoverslag. Aan het begin van de jaren zestig kon de stad wedijveren met New York en andere grote havensteden. Langs de havenbekkens vestigden zich raffinaderijen en chemische fabrieken. Botlek, Europoort en Maasvlakte luidden een nieuwe toekomst in voor de stad die zo beschadigd uit de Tweede Wereldoorlog was gekomen.
In mei 1940 werd het centrum van Rotterdam door Duitse bommenwerpers vernietigd. Het besluit daartoe werd genomen door Adolf Hitler en Herman Göring om de tegenstand van het Nederlandse leger te breken. Nadat de Nederlandse legerleiding het bericht had ontvangen dat ook Utrecht zou worden gebombardeerd, besloot generaal Henri Winkelman tot capitulatie.

Sporen uit het verleden

Rotterdam is nog altijd een stad met werk in uitvoering. De woorden "geen woorden maar daden" passen niet alleen bij de voetbalsupporters van Feijenoord. Door het bombardement kreeg Rotterdam een nieuw aanzien. Het hart van de stad rond de Lijnbaan bestaat daarom vooral uit naoorlogse architectuur. Een voorbeeld hiervan is het gebied rond de Lijnbaan, het winkelhart van Rotterdam.
Tijdens deze en andere bouwactiviteiten in de omgeving van de stad werden allerlei bewijzen in de grond gevonden van vroege bewoning. Al honderden jaren voor Christus zouden in de omgeving van Rotterdam mensen hebben gewoond. Ook toen was er al een druk handelsverkeer. De ligging van de stad aan de rivier en dicht bij de Noordzee nodigde hiertoe uit. Er werden onder meer voorwerpen gevonden die afkomstig waren uit de Scandinavische landen, Frankrijk en Engeland. Ook de Romeinen lieten hun sporen na in de omgeving van Rotterdam. Bij de aanleg van de Maasvlakte werden belangrijke aanwijzingen gevonden.

Vissers en kooplieden

De eerste bewoners van Rotterdam waren vissers en kooplieden. Zij hadden veel last van overstromingen. Het water was erg bepalend voor deze eerste bewoners. Er werden dijken aangelegd ter bescherming van have en goed. De stad Rotterdam werd vernoemd naar de rivier de Rotte, die door dit gebied stroomde. De eerste Rotterdammers woonden in de omgeving van de huidige Sint Laurenskerk in de Hoogstraat. In 1340 verleende Willem IV van Henegouwen stadsrechten aan Rotterdam. De stad groeide vooral door de handel. Omstreeks het midden van de zestiende eeuw telde Rotterdam 10.000 inwoners. De stad brandde verschillende keren af. In 1563 vernietigde een enorme brand vrijwel het hele oostelijke gedeelte van de stad. Hierna werden de houten huizen vervangen door huizen van steen.

Tweede stad van Nederland

Halverwege de zeventiende eeuw was Rotterdam met 50.000 inwoners de tweede stad van Nederland. In de eeuw die volgde kwam de industrie tot bloei met jeneverstokerijen, koffiebranderijen, suikerrafinaderijen en tabak- en specerijenverwerkende industrieën. In de negentiende eeuw maakte Rotterdam een snelle ontwikkeling door. Vestingen, wallen en poorten werden gesloopt, waardoor de stad verder kon groeien.

Nieuwe Waterweg

Het graven van de Nieuwe Waterweg, waarmee de verbinding met de Noordzee werd verbeterd, was bepalend voor de groei van de Rotterdamse haven. Rotterdam werd een belangrijke schakel tussen de industrie in het Rijnland en overzeese landen, zoals Amerika. De Holland-Amerika Lijn (HAL) speelde een grote rol in de emigratie van Europa naar Amerika.
Na de Tweede Wereldoorlog ging de ontwikkeling snel. Rotterdam werd de grootste havenstad van de wereld, maar moest deze titel later weer inleveren. Tegenwoordig heeft Shanghai in China de grootste haven van de wereld. Hoewel de dienstensector ook in Rotterdam oprukt zijn de handel en de industrie in deze stad onverminderd belangrijk gebleven voor de ontwikkeling van de Nederlandse economie.

Informeer uw vrienden

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: reis verder door Zuid-Holland

Kop van Zuid in Rotterdam
Panorama Tulipland
Lynchpartij bij Gevangenpoort
Waaggebouw in Gouda
Stadhuis Gouda
Goudse pijpen en Gouds plateel