Atomium in Brussel

Atomium

Expo 58

Het Atomium is het symbool van Brussel en België, meldt het foldertje van deze toeristische trekpleister. Het Atomium is een "unieke verwezenlijking in de geschiedenis van de architectuur en symbolische vestiging van de Wereldtentoonstelling van Brussel (Expo 58)." Het is "vandaag de meest populaire attractie van de hoofdstad van Europa." Het als tijdelijk bedoelde symbool voor de wereldtentoonstelling werd, net als de Eiffeltoren in Parijs, niet afgebroken.

Bijzondere vorm

Het Atomium heeft een bijzondere vorm. Het ontwerp symboliseert een ijzerkristal dat 165 miljard keer is uitvergroot. Het is tevens een verwijzing naar "de macht van de atoomenergie die toen in volle ontwikkeling was." Het Atomium werd ontworpen door de Belgische ingenieur André Waterkeyn (1917-2005). Hij studeerde in 1942 af aan de universiteit van Leuven. In de jaren vijftig werkte Waterkeyn bij Fabrimetal, een belangenvereniging van metaalbedrijven.

Spiegeling

Kracht van atomen

Het Atomium werd, zoals gezegd, opgericht in de jaren vijftig toen naast de wapenwedloop - Rusland en de Verenigde Staten van Amerika probeerden elkaar af te troeven met een wapenarsenaal dat groot genoeg was om beide landen in geval van oorlog weg te vagen - de kracht van atomen ook model stond voor vredige toepassingen, zoals het voorzien in de toenemende vraag naar energie.

Bollen van Waterkeyn

Energie

In deze periode ontwikkelden de meeste Europese landen plannen voor de bouw van kerncentrales. Ik vervolg de foldertekst van het Atomium: "Het Atomium wil nog steeds de ideeën over de toekomst en universaliteit gestalte geven. Het tentoonstellingsprogramma van het Atomium werd dan ook in functie van de gedachte van 1958 opgesteld: welke toekomst willen wij voor morgen? Ons geluk is afhankelijk van wat?"

Grote bollen

De bollen lijken kleiner dan ze zijn: de grote bollen hebben een diameter van achttien meter. Deze zijn onderling verbonden met twintig buizen. Vijf bollen zijn toegankelijk. Vanaf het centrum van de Belgische hoofdstad is het Atomium gemakkelijk per metro te bereiken. U stapt uit in het metrostation Heizel Stadion.

Regen

Ik bezocht Brussel in augustus 2011. Op deze maandagmorgen regende het pijpenstelen en toeristen zochten een binnenactiviteit. Ook bij het Atomium was het erg druk. Ik dronk een kopje koffie in het restaurant, keek naar de drukte buiten en besloot af te zien van een bezoek aan het inwendige van het Atomium. De rij met wachtenden in de regen groeide gestaag. Ik genoot van de koffie en las verder in de folder van het opmerkelijkste gebouw van Brussel.

Tentoonstellingen

In het Atomium is een permanente fototentoonstelling te zien over de Expo 58. "De tentoonstelling dompelt u onder in deze prestigieuze en onvergetelijke gebeurtenis aan de hand van archiefmateriaal, foto's, video's en verschillende maquettes." Naast deze permanente tentoonstelling biedt het Atomium ruimte voor tijdelijke exposities, "waarin wetenschap, vooruitgang en toekomst een rol spelen." In de bovenste bol van het Atomium is een restaurant gevestigd. Het biedt, meldt het reclamemateriaal, bij helder weer een onovertroffen uitzicht over Brussel. "Bij helder weer is ook Antwerpen te zien."

Renovatie

Het Atomium werd aan het begin van deze eeuw gerenoveerd door Christine Conix. Zij was op dat moment al een bekende naam in de Antwerpse bouwwereld, maar de internationale doorbraak kwam na 2004 toen haar bureau de architectuurwedstrijd voor de renovatie van het Brusselse Atomium won. De bollen werden tussen 2004 en 2006 gerenoveerd, zodat je ze vandaag weer van veraf ziet blinken.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: geschiedenis van België

België
Brussel Toeristische Tips

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.