Sammy Davis jr. (1925-1990)

Amerikaanse acteur, zanger en danser

De dynamische Amerikaanse acteur, zanger en danser Sammy Davis jr. had een groot talent voor zingen en dansen. Hij voerde zijn liederen met groot gemak uit en werd daardoor gewaardeerd als een allround entertainer. Als lid van de 'Rat Pack' was hij een van de eerste Afro-Amerikaanse kunstenaars die gelijke aandacht kreeg van zowel de blanke als de zwarte bevolking.

Jeugd

Sammy Davis jr. werd in 1925 geboren in de wijk Harlem in New York als Samuel George Davis. Hij was de zoon van Elvera Sanchez en Sammy Davis sr. Sammy ging nooit naar school, want reeds op driejarige leeftijd maakte hij deel uit van de vaudeville-act van zijn vader en oom. Vanaf 1930 bereikte dit trio nationale bekendheid in de Verenigde Staten van Amerika. In 1933 maakte Sammy Davis jr. zijn filmdebuut.

Rat Pack

In 1941 ontmoette hij Frank Sinatra. Het was het begin van een levenslange vriendschap. Sinatra leverde een belangrijke bijdrage aan de carrière van Davis, bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat Davis ondanks het destijds heersende racisme mocht optreden in Las Vegas. Davis en Sinatra behoorden tot de 'Rat Pack', een groep acteurs en entertainers, waartoe ook Dean Martin, Judy Garland, Peter Lawford, Lauren Bacall en Shirley MacLaine behoorden.

Slapsy Maxie's

In 1943 sloot Davis zich aan bij het Amerikaanse leger. Hij werd daar voortdurend met racisme geconfronteerd. Na de Tweede Wereldoorlog begon in de nachtclub 'Slapsy Maxie's' in Los Angeles zijn loopbaan als allround artiest. In 1954 werd een verkeersongeluk Davis bijna fataal. Hij verloor door het ongeluk het gezichtsvermogen aan één oog. Ook viel Davis op door zijn roekeloze levensstijl. Hij gokte, rookte en dronk veel.

Eigen televisieshow

Als eerste zwarte ster kreeg Sammy Davis jr. in 1956 zijn eigen televisieshow in de VS. Belangrijke films met Sammy Davis jr. zijn onder meer 'Mr. Wonderful' (1956), 'Ocean's 11' (1960), 'Sergeants Three' (1962), 'Johnny Cool' (1963), 'Robin and the Seven Hoods' (1964) en 'Golden Boy' (1964). In Nederland werd Sammy Davis jr. vooral bekend door zijn sprankelende optreden in de klassieker 'Porgy and Bess' (1959). In 1989 verscheen Sammy Davis jr. voor het laatst in een speelfilm: 'Tap'.

Davis Privé

Sammy Davis was drie keer getrouwd. In 1958 trouwde hij met Loray White. Het huwelijk duurde niet lang. Het jaar daarop scheidde hij. In 1960 trouwde hij met de Zweedse actrice May Britt. Dit huwelijk wekte de toorn van de Ku Klux Klan op en zorgde voor problemen met het racistische Amerikanen, want gemengde huwelijken waren destijds in 31 Amerikaanse staten verboden. Sammy en May kregen een dochter, Tracey (1961-2020) en adopteerden twee zonen. Na een affaire met zangeres Lola Falana scheidde het stel in 1968. Van 1970 tot aan zijn dood was Davis getrouwd met de actrice en danseres Altovise Davis (1943-2009). Ook dit echtpaar adopteerde een kind.

Overlijden

Sammy Davis jr. overleed op 16 mei 1990 op 64-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker in zijn woonplaats Beverly Hills bij Los Angeles. Hij werd begraven op Forest Lawn Memorial Park in Glendale, Californië.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.