Jef Geeraerts (1930-2015)

Belgische schrijver

De Belgische schrijver Jef Geeraerts werd geobsedeerd door fysiek en geestelijk verval en de naderende dood. 'Black Venus' uit 1968 werd als meesterwerk gezien. Dit boek werd opgenomen in de literaire canon van Vlaanderen. Geeraerts schreef talrijke romans, waaronder een aantal misdaadromans met de politiespeurders Vincke en Verstuyf in de hoofdrollen.

Opleiding

Jozef Adriaan Anna Geeraerts werd op 23 februari 1930 geboren in Antwerpen. Geeraerts doorliep het Franstalige O.L. Vrouwecollege van de Jezuïeten en studeerde daarna politieke en administratieve wetenschappen aan de Koloniale Hogeschool in Antwerpen. Na zijn diensttijd trouwde Geeraerts en vertrok naar Belgisch-Congo. In de kolonie was hij gewestbeheerder van het district Bumba. Tijdens de onlusten in 1960, die vooraf gingen aan de onafhankelijkheid van Congo, keerde Jef Geeraerts terug naar België. Tussen 1962 en 1966 studeerde hij Germaanse filologie aan de Vrije Universiteit van Brussel. Na deze studie wijdde hij zich geheel aan schrijven en vertalen. Geeraerts was tussen 1969 en 1983 redacteur van het Nieuw Vlaams Tijdschrift.

Verval

Jef Geeraerts debuteerde in 1962 met de roman 'Ik ben maar een neger'. 'Black Venus' (1968) werd bekroond met de Staatsprijs voor verhalend proza. Uit zijn werk blijkt Geeraerts geobsedeerd door fysiek en geestelijk verval en de naderende dood. Enkele weken nadat Geeraerts de Driejaarlijkse Staatsprijs had ontvangen, werd het 'Black Venus' in beslag genomen door enkele Brusselse politieagenten die boekhandel Corman hadden bezocht. Dit haalde de kranten en er werden vragen gesteld in het parlement. Alfons Vranckx, de toenmalige minister van Justitie, noemde 'Black Venus' bij die gelegenheid een verderfelijk boek. Na enkele dagen werden de inbeslaggenomen boeken weer terugbezorgd bij de boekhandel. De verkoop van zijn boeken schoot omhoog, maar Geeraerts werd door een deel van de Vlamingen als gevolg van de ophef als 'vuilschrijver' gezien. Dit zou pas veranderen toen hij later misdaadverhalen ging schrijven.

Belangrijke boeken van Jef Geeraerts

Geeraerts schreef talrijke romans, waaronder een aantal misdaadromans met de politiespeurders Vincke en Verstuyf in de hoofdrollen. Naast romans schreef Geeraerts ook reisverhalen, hoorspelen, toneelstukken, en journalistieke artikelen. Andere belangrijke boeken van Jef Geeraerts zijn: 'Het verhaal van Matsombo' (1966), 'De goede moordenaar' (1972), 'Het teken van de hond' (1975), 'Het zevende zegel' (1977), 'Kodiak .58' (1979), 'De zaak Alzheimer' (1985), 'De nachtvogels' (1995) en 'De PG' (1998). Zijn boek 'De zaak Alzheimer' werd verfilmd met de ook in Nederland niet geheel onbekende Jan Decleir in de hoofdrol. Naast 'De zaak Alzheimer' werden ook 'Dossier K' (2009) en 'Het tweede gelaat' (2017) verfilmd. Regisseur van deze laatste films was Jan Verheyen.

Overlijden

Jef Geeraerts overleed op 11 mei 2015 in Gent op 85-jarige leeftijd aan een hartaanval. In 2020 ontstond weer ophef in België over 'Black Venus'. Het boek werd verwijderd uit de literaire canon van Vlaanderen omdat de inhoud niet meer zou stroken met huidige opvattingen. Jef Geeraerts zou in zijn autobiografische Gangreen-serie misselijkmakend geschreven hebben over de kolonie Congo en de positie van de vrouw. Tom Lanoye had in 2015 geijverd voor toevoeging van het boek aan de literaire canon van Vlaanderen, omdat het boek voor die tijd erg vernieuwend was, en deed dit in 2020 weer. Volgens Lanoye is en blijft 'Black Venus' een meesterwerk.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.