Spalding Gray (1941-2004)

Amerikaanse acteur en schrijver

De Amerikaanse acteur en schrijver Spalding Gray was vanaf de jaren zeventig als acteur actief in de New Yorkse theaterwereld. Later was Gray ook te zien in een twintigtal films en trad hij veelvuldig op als verhalenverteller. Spalding Gray is vooral bekend geworden door de autobiografische theatermonologen die hij tijdens de jaren tachtig en negentig schreef en speelde.

Jeugd

Spalding Gray werd op 5 juni 1941 in Providence op Rhode Island geboren. Zijn vader was fabrieksarbeider. Zijn moeder pleegde in 1967 op 52-jarige leeftijd zelfmoord. Tijdens zijn schooltijd begon Spalding Gray met acteren.

New York

In 1967 verhuisde Spalding Gray naar New York, waar hij zich voegde bij de experimentele toneelgroep van Richard Schechner. In 1975 richtte Gray de Wooster Group op. Deze experimentele toneelgroep trad op in een verbouwde fabriek in Soho. Een van de eerste stukken was een uit drie bedrijven opgebouwd stuk gebaseerd op zijn herinneringen in Rhode Island: 'Rumstick Road'. Vanaf 1979 trad Spalding Gray op met zijn monologen.

Fascinaties en trauma's

Spalding Gray schreef over zijn fascinaties en trauma's stukken met titels als 'Point Judith' (1980), 'Swimming to Cambodia' (1984), 'Monster in a box' (1990), 'Grays anatomy' (1993), 'It's a slippery slope' (1996). Hij vertelde deze verhalen, gezeten achter een simpele tafel, een glas water en zijn notities binnen handbereik. Zijn optredens bevatten veel humor. De New York Times schreef in een recensie dat deze zittende spreker de humor had van een 'stand-up'-komediant.

Swimming to Cambodia

In de monoloog 'Swimming to Cambodia' behandelde Spalding Gray zijn kleine rol in de speelfilm 'The killing fields'. Deze belevenissen vormden de springplank naar een verhandeling over de oorlogscultuur in Azië. Deze monoloog werd door regisseur Jonathan Demme in 1987 verfilmd.

Life interrupted

Gray leed al geruime tijd aan depressies, die verergerden na een auto-ongeluk in Ierland in 2001. Vanaf oktober 2003 voerde hij een monoloog over deze gebeurtenis op onder de titel 'Life interrupted'.
Sinds 10 januari 2004 werd Spalding Gray vermist. Men ging er van uit dat hij zelfmoord pleegde door van een veerboot te springen. Twee maanden later werd een lichaam uit de East River gevist en door de politie van New York geïdentificeerd als het lichaam van de schrijver. Spalding Gray werd 62 jaar.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.