Sainte-Mère-Église

Luchtlanding in 1944

Sainte-Mère-Église in Normandië werd op 6 juni 1944 bevrijd door een Amerikaanse luchtlandingstroepen. Aan de kerktoren hangt nog een pop ter herinnering aan de ongelukkige parachutist John Steele. De Amerikaanse parachutist bleef gewond aan de kerktoren hangen, maar hij overleefde het incident door zich dood te houden.

John Steele

De pop die John Steele (1912-1969) voorstelt hangt niet aan de juiste zijde van de kerktoren, Het plaatselijke comité besloot de pop aan de zijkant te hangen, zodat hij beter zichtbaar zou zijn. De ongelukkige parachutist hing in werkelijkheid aan de voorkant van de dorpskerk van Sainte-Mère-Église. Vanuit deze hachelijke positie zag hij veel kameraden sneuvelen in de strijd. John Steele ontving de Bronze Star voor moed en de Purple Heart voor zijn verwondingen. Hij keerde nog verschillende keren terug naar Sainte-Mère-Église, de plaats waar hij tot ereburger was benoemd.

Ligging

Sainte-Mère-Église is geen grote plaats. Er wonen ongeveer vijftienhonderd mensen. Sainte-Mère-Église ligt ongeveer dertig kilometer ten zuidoosten van Cherbourg. Op het grondgebied van de gemeente Sainte-Mère-Église ligt het Marais du Cotentin et du Bessin. Dit natuurpark strekt zich uit tot de kust van het Kanaal, waar tijdens Operatie Overlord in 1944 de geallieerden een invasie uitvoerden.

Luchtlandingen

Het succes van de amfibische landing op D-Day hing voor een groot deel af van de luchtlandingen. Op verschillende plekken achter de linie kregen Britse en Amerikaanse luchtlandingstroepen de taak om belangrijke bruggen en wegen in te nemen. Hierdoor zouden tegenaanvallen op het bruggenhoofd tegengehouden kunnen worden en kon de Atlantikwal vanuit het binnenland aangevallen kunnen worden. In de vroege ochtenduren van D-Day landden 14.000 parachutisten van de Amerikaanse 82e Airborne Divisie tijdens de Operatie Overlord achter de linies van Utah Beach ter bescherming van de westelijke flank. Sainte-Mère-Église kon in de vroege morgen van 6 juni 1944 bezet worden. Hierdoor kreeg deze plaats de titel 'eerste bevrijde stad van Overlord'.

Museum

Sainte-Mère-Église werd beroemd na het uitbrengen van de film 'The longest day' in 1962 van producent Darryl F. Zanuck, die zijn film baseerde op het gelijknamige boek van Cornelius Ryan. Twee jaar later opende men in Sainte-Mère-Église het luchtlandingsmuseum. Het museum staat op de plaats waar de Amerikaanse luchtlandingstroepen op D-Day en de daarop volgende dagen streden tegen de Duitse soldaten die de Atlantikwal verdedigden. Het museum bezit een indrukwekkende collectie uniformen, wapens en andere oorlogsmemorabilia. In het museum staan ook een Waco zweefvliegtuig en een exemplaar van het beroemde transportvliegtuig Douglas C-47.

Bezoek

Een groot aantal Amerikaanse veteranen schonk na een bezoek een persoonlijk item aan het luchtlandingsmuseum in Sainte-Mère-Église. In 2014 werd het museum uitgebreid, waardoor ook ruimte ontstond om aandacht te schenken aan de historische veldslagen en operaties van het Amerikaanse leger na de landing in Normandië. Het Airborne Museum staat aan de Rue Eisenhower in Sainte-Mère-Église. Bekijk ook andere interessante plaatsen in Normandië.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Hierin schrijven ook regelmatig over Frankrijk en Parijs. Lees Parijs: Geschiedenis en wetenswaardigheden als u meer wilt weten over deze interessante stad.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis Frankrijk

Frankrijk
Geschiedenis Normandië

Elke keer als u de Franse hoofdstad bezoekt wordt u verrast door de allure, de schoonheid en de geschiedenis van Parijs. Deze stad is het resultaat van een ontwikkeling van tweeduizend jaar. In de wereldstad Parijs kunt u uren ronddwalen. Het is gemakkelijk om van deze stad te gaan houden. Over bijna elk gebouw in het centrum van Parijs is een interessant verhaal te vertellen.
Parijs


Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.