Maanlanding: Eerste stap Armstrong op de maan

Maanlanding

De maanlanding op 21 juli 1969 - toevallig of niet: een maandag - was een gebeurtenis van jewelste. De gebeurtenis kon met een rechtstreekse uitzending meebeleefd worden. Ik werd door mijn vader uit bed gehaald om de wazige beelden te zien en getuige te zijn van de opgewonden sfeer in de Nederlandse televisiestudio.

Gigantische sprong

Niet alles kon met beelden uit de ruimte ondersteund worden. Met schaalmodellen speelde men de eigenlijke landing na in een zandbak. Astronaut Neil Armstrong (1930-2012) betrad als eerste mens de maan. Hij was een bevoorrecht man, begreep dit terdege en sprak de historische woorden: "Dat is een kleine stap voor een mens, een gigantische sprong voorwaarts voor de mensheid."

Neil Armstrong

"Armstrong inspireerde een generatie om naar de sterren te reiken," zei Barack Obama na de dood van de eerste mens die enkele stappen op de maan zette. Neil Armstrong werd op 5 augustus 1930 geboren in Wapakoneta in Ohio. Hij overleed op 25 augustus 2012 op 82-jarige leeftijd in Cincinnati. Armstrong diende tijdens de Korea Oorlog als gevechtspiloot bij de marine. Na deze oorlog ging hij naar de Perdue Universiteit in West Lafayette. Armstrong studeerde in 1955 af als luchtvaartkundig ingenieur. Hij werd testpiloot. Armstrong vloog onder meer in een X-15 die snelheidsrecords boekte en een hoogte van zeventig kilometer kon bereiken.
Neil Armstrong werd in 1962 door de NASA geselecteerd als astronaut. Armstrong was commandant van de Gemini 8 waarmee in 1966 voor het eerst een koppeling tussen twee ruimtevaartuigen werd gemaakt. In 1969 was Armstrong de commandant van de Apollo 11. Voor het eerst zou een mens op de maan landen.

Prestigeproject

De vlucht met de Apollo 11 was een prestigeproject en een grote eer voor de verkoren astronauten. Nadat de Russen de eerste satelliet en de eerste mens in de ruimte hadden gebracht, verkondigde de Amerikaanse president John F. Kennedy dat binnen tien jaar een Amerikaan voet op de maan zou zetten. De NASA kreeg voldoende middelen om deze wens tot uitvoering te brengen. De ontwikkelingen gingen snel: na de eenpersoons Mercury kwamen de tweepersoons Gemini en de Apollo, die geschikt was om met drie man naar de maan te vliegen.

Apollo 11

Voordat een mens naar de maan gebracht kon worden, vonden er verschillende testvluchten plaats. Met de Apollo 8 werd voor het eerst een bemande capsule in een baan om de maan gebracht. Op 16 juli 1969 vertrok de Apollo 11 met Neil Armstrong, Michael Collins en Buzz Aldrin vanaf het lanceerplatform op Cape Canaveral. Drie dagen later was de Apollo in een baan om de maan. De volgende dag werd de maanlander losgekoppeld. Collins bleef in de Apollo-capsule. De maanlander had net genoeg brandstof meegekregen om Armstrong en Aldrin naar het maanoppervlak te laten afdalen en om later weer op te stijgen en aan te koppelen aan de Apollo.

Maanlanding

"De automatische piloot voerde ons recht naar een krater zo groot als een voetbalveld en gevuld met een massa rotsblokken en keien," verklaarde Armstrong later. Hij stuurde de maanlander behendig naar een geschiktere plek. "De Adelaar is geland," meldde Armstrong aan de thuisbasis. Enkele uren later stonden de mannen naast de Adelaar op de maan. Er werd een vlag geplaatst en er werden grondmonsters genomen. Na 21 uur steeg de maanlander op.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Hoofdpagina Geschiedenis Verenigde Staten van Amerika

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.