Claus van Amsberg (1926-2002)

Nederlands prins

Claus van Amsberg werd op 6 september 1926 geboren in het dorpje Dötzingen bij Hitzacker in Nedersaksen. Hij kreeg de voornamen Claus George Willem Otto Frederik Geert (die hier in het Nederlands zijn weergegeven).
Claus van Amsberg was de zoon van Klaus Felix F.L.G.A.J.A. van Amsberg en Gusta Julie A.M.M., gravin von dem Bussche Haddenhausen.

Jeugdjaren

In 1928 vestigden zijn ouders zich in Tanganyika, waar Claus in verband met zijn schoolopleiding vervolgens naar een internaat werd gezonden. Achteraf vond Claus deze jaren tot de mooiste van zijn leven behoren. Van 1933 tot 1937 bezocht Claus van Amsberg de lagere school in Bad Doberan in Mecklenburg. In 1938 ging het gezin weer terug naar Duitsland. Claus vervolgde zijn schoolopleiding in een internaat in Pommeren. In verband met de oorlogsomstandigheden moest Claus in de jaren 1943 en 1944 arbeidsdienst verrichten in Kiel en in Koningsbergen in het vroegere Oost-Pruisen. In deze periode haalde hij zijn einddiploma. Na zijn militaire dienst, die hij in verschillende landen vervulde, maar waar hij niet aan gevechtshandelingen behoefde deel te nemen, werd hij in 1945 door de Amerikanen krijgsgevangen gemaakt. Al spoedig echter kon hij voor de Amerikanen als tolk optreden.

Diplomaat

Na zijn krijgsgevangenschap wilde Claus zijn studie weer opvatten, maar de studie die hij graag had willen doen, werktuigbouwkunde, kon om verschillende redenen niet doorgaan. Hij besloot daarop rechten te gaan studeren. Na enkele jaren rechtenstudie trad hij in diplomatieke dienst. Na enkele posten in het buitenland bekleed te hebben, kwam hij ten slotte op het Ministerie van Buitenlandse Zaken in Bonn te werken.

Verloving en huwelijk

Het was voor iedereen in Nederland een verrassing toen zijn relatie met kroonprinses Beatrix bekend werd. Inderhaast moest de relatie openbaar gemaakt worden, maar de verlovingstijd en ook de trouwdag werden niet zoals een gelukkig stel zich dat voorgesteld zal hebben. Vanwege de Duitse afkomst van Claus werd er nog al wat stemming gemaakt tegen deze verbintenis. Tijdens de trouwdag liep dat zelfs uit op het gooien van rookbommen.
Het huwelijk tussen Claus en prinses Beatrix vond plaats in Amsterdam op 10 maart 1966. Ter gelegenheid van zijn huwelijk verleende de koningin hem de titel van Prins der Nederlanden. Het paar kreeg drie zonen, de prinsen van Oranje Willem-Alexander, Johan Friso en Constantijn.

Grote waardering

De zeer serieuze prins Claus slaagde er in betrekkelijk korte tijd in de stemming tegen hem volledig te laten omslaan. Hij sprak in korte tijd - in tegenstelling met zijn schoonvader prins Bernhard - vrijwel accentloos Nederlands. Hij hield zich op verschillende terreinen bezig met de Nederlandse samenleving, waarbij zijn uitstekende kennis van zaken grote waardering ondervond.
Zijn bijzondere interesse ging uit naar de ontwikkelingssamenwerking, waarvoor hij als bijzonder adviseur door de Minister werd aangezocht. Tijdens een van zijn toespraken zegt hij o.m.: "Ik vind het een noodzaak voor mijn eigen bestaan in een rijk land dat ik me inzet voor de Derde Wereld."

Gezondheid

De prins was een sportieve figuur, die veel tijd stak in zijn kinderen en hij ondersteunde duidelijk zijn vrouw bij haar werkzaamheden in 's lands belang.
De laatste jaren kampte prins Claus met zijn gezondheid. Die was soms zo slecht, dat zijn oudste zoon, kroonprins Willem-Alexander, van tijd tot tijd een aantal van zijn taken moest overnemen, omdat de prins verstek moest laten gaan.

Stropdas

Niettemin bleef prins Claus met zijn toespraken boeien, omdat hij zijn taak op zeer eigen wijze vervulde. Tijdens één van zijn redevoeringen zwoer hij zelfs zijn stropdas af: Met een zwierig gebaar deed hij de das af en wierp deze achteloos ter zijde. Bij latere optredens bleek de symboliek van deze daad, want hij maakte toch weer gebruik van zijn voorraad dassen.

Overlijden

Prins Claus overleed op 6 oktober 2003 in het AMC in Amsterdam. Op 15 oktober werd hij bijgezet in het familiegraf van de Oranjes in de Nieuwe Kerk in Delft.

Beatrix over Claus

"Door zijn nuchtere waarneming en relativerende benadering heeft hij bijzonder veel voor mij betekend," zei Beatrix in de aanloop naar haar abdicatie. "Met zijn inspanning voor ruimtelijke ordening, milieu, ontwikkelingssamenwerking en cultuur heeft hij de aandacht gericht op essentiële onderwerpen in de samenleving. Onze zonen heeft hij jong geleerd een open oog te hebben voor de ontwikkelingen in de maatschappij en noden in de wereld. Zo heeft prins Claus ook ons huis dichter bij de tijd gebracht. Wellicht zal de geschiedenis uitwijzen dat de keuze voor deze echtgenoot mijn beste beslissing is geweest."

Beatrix en Claus von Amsberg

Op zaterdag 1 mei 1965 betrapte de freelance fotograaf John de Rooy Beatrix in de tuin van kasteel Drakensteyn. Zij liep stijf gearmd met een onbekende man. De Rooy ging met zijn foto's naar het dagblad De Telegraaf. Hoofdredacteur Stokvis wilde de reportage alleen plaatsen als de naam van de man met wie Beatrix verkeerde bekend was.
Verloving en huwelijk Beatrix met Claus von Amsberg

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we veel aandacht aan royalty en koninklijke huizen. Lees Koninklijke Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van de belangrijkste koninklijke huizen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer informatie over royalty

Hoofdpagina Royalty

In deze bundel is een eerste selectie opgenomen van de artikelen die Ruud van Capelleveen over het Koninklijk Huis schreef. Voor deze uitgave werden de meeste artikelen herschreven, geactualiseerd en aangevuld. Door deze wijzigingen blijven de artikelen interessant; nu en later.
Koninklijke geschiedenis


In deze publicatie in de serie Kastelen in Nederland van Ben Hendriks staan vooral veel kastelen en paleizen die zijn bewoond of eigendom zijn geweest van de koninklijke familie die zijn bewoond of eigendom zijn geweest van de koninklijke familie, zoals Huis ten Bosch, Soestdijk, Drakensteyn, Noordeinde, Paleis Het Loo, het Oude Loo. Ook deze uitgave van Ben Hendriks staat weer garant voor veel leesplezier.
Kastelen in Nederland


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden. In dit digitale boek staan alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.