Mary Wollstonecraft (1759-1797)

Britse schrijfster en feministe

De Britse schrijfster en feministe Mary Wollstonecraft ging in 1792 naar Frankrijk om getuige te zijn van de Franse Revolutie. In deze periode schreef Mary Wollstonecraft het boek dat haar bekendste werd, 'A vindication of the rights of woman', waarin ze gelijke rechten voor de vrouw eiste.

Jeugdjaren

Mary Wollstonecraft werd op 27 april 1759 in Spitalfields geboren. Mary was het tweede kind uit een gezin van zeven kinderen van een waard. Het gezin verhuisde regelmatig. Als negentienjarige werd Mary gezelschapsdame van een oudere mevrouw in Bath. In 1779 richtte Mary Wollstonecraft met haar zusters een school op in Londen. Zij gaf tot 1786 les op deze school.

Internationale contacten

In 1785 bezocht Mary Wollstonecraft haar vriendin Fanny Blood in Lissabon, om haar bij te staan tijdens de geboorte van haar kind. Bij terugkomst in Engeland, blijken haar zusters de school in financiële problemen te hebben gebracht door grote schulden te hebben gemaakt. Om deze schulden te kunnen aflossen aanvaardde Mary Wollstonecraft een baan als gouvernante in Ierland. Na een jaar werd ze als gouvernante ontslagen. Inmiddels waren haar eerste boeken verschenen en van de opbrengst hiervan kon ze een kleine woning in Londen betrekken. Via haar uitgever Joseph Johnson leerde ze de reeds getrouwde Zwitserse kunstenaar en schrijver Heinrich Füssli kennen. Er ontstond een romance.

Franse revolutie

In de herfst van 1792 reisde Mary Wollstonecraft naar Frankrijk om getuige te zijn van de Franse Revolutie. Zij leerde de schrijfster Helen Maria Williams en de uitgever van het tijdschrift Analytical Review, Thomas Christie, kennen. Ook ontmoette ze de Amerikaanse schrijver en politicus Joel Barlow, zijn vrouw Ruth en de wetenschapper Wilhelm von Humboldt. In deze periode schreef Mary Wollstonecraft het boek dat haar bekendste werd, 'A vindication of the rights of woman', waarin ze gelijke rechten voor de vrouw eiste. Deze uitgave was een van de eerste boeken, met analyses over de ondergeschikte positie van vrouwen. Veel thema's van het moderne feminisme zijn al in haar werk terug te vinden.

Gilbert Imlay

In het voorjaar van 1793 kreeg Mary Wollstonecraft een verhouding met de Amerikaanse zakenman Gilbert Imlay. In mei 1794 kwam hun dochter Fanny in Parijs ter wereld. Imlay wilde echter niet met Mary trouwen. Een jaar later ging Mary Wollstonecraft met haar dochter terug naar Londen. Door de scheiding werd ze depressief en ondernam in oktober 1795 een zelfmoordpoging.

Schrijver William Godwin

In april 1796 bezocht ze de schrijver William Godwin, die ze al eerder via haar uitgever had leren kennen. In maart 1797 huwden Mary Wollstonecraft en William Godwin in de Pacranz kerk in Londen. Eind augustus kwam hun dochter, de latere schrijfster Mary Shelly ter wereld. Enkele dagen later, op 10 september 1797 stierf Mary Wollstonecraft in haar kraambed in Londen.

Belangrijke boeken van Mary Wollstonecraft

Andere belangrijke werken van Mary Wollstonecraft zijn 'Thoughts on the education of daughters' (1787), 'History and moral view of the French Revolution' (1794), 'Letters written in Norway, Sweden and Denmark' (1796) en 'The wrongs of woman' (1797).

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Beroemde Vrouwen om meer te weten te komen over interessante en belangrijke vrouwen en feministen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Beroemde Vrouwen

In 'Beroemde vrouwen' brengt Ruud van Capelleveen een ode aan 114 vrouwen, die uw aandacht verdienen. Naast feministes, zoals Emmeline Pankhurst, Millicent Garrett Fawcett, Andrea Dworkin, Betty Friedan, Aletta Jacobs, treft u in deze uitgave beroemde vrouwen aan uit uiteenlopende disciplines.
Beroemde Vrouwen

Meer Beroemde Vrouwen

Beroemde vrouwen

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.