Gerhard Domagk (1895-1964)

Duitse bacterioloog

De Duitse bacterioloog Gerhard Domagk ontdekte in 1935 dat een oranjerode verfstof (Prontosil) tot de klasse van chemische verbindingen sulfonalamiden behoorde. De stof bleek een helende werking te bezitten. Door de uitvinding van Gerhard Domagk konden ziekten als longontsteking en gonorroe bestreden worden.

Opleiding

Gerhard Domagk werd op 30 oktober 1895 geboren in Lagow in de omgeving van Starnberg. Hij studeerde medicijnen aan de Christian-Albrechts-Universität in Kiel, maar brak zijn studie af om als vrijwilliger deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog. Hij raakte aan het oostfront gewond en werd tot het einde van de oorlog als hospik ingezet. Vervolgens rondde Domagk zijn studie af. Na zijn studie deed hij onderzoek naar bacteriële infecties aan de Universiteit van Greifswald.

Sulfonamidepreparaten

Vanaf 1927 werkte Gerhard Domagk als researchmedewerker bij de fabriek Bayer in Wuppertal. Sulfonamidepreparaten hebben een sterk bacteriëndodende werking en zijn nauw verwant aan aniline, maar vormen door een specifieke toevoeging toch een aparte groep. De uitvinding van Gerhard Domagk bracht een omwenteling in de bestrijding van streptokokkeninfecties, zoals longontsteking en de geslachtsziekte gonorroe, teweeg. Het medicijn heeft soms wel onaangename bijwerkingen en is tegenwoordig in de handel onder tientallen merknamen. Sulfonamide was de voorloper van de moderne antibiotica.

Nobelprijs voor Medicijnen

In 1939 werd Gerhard Domagk geëerd met de Nobelprijs voor Medicijnen. Domagk moest de prijs weigeren. De nationaalsocialisten hadden deze prijs als 'anti-Duits' verklaard nadat de Nobelprijs voor de Vrede in 1935 aan de journalist en pacifist Carl von Ossietzky toegekend was. Von Ossietzky zou in 1938 aan de gevolgen van mishandelingen in een ziekenhuis in Berlijn sterven. Domagk bleef in Duitsland werken. Hij werd in 1942 verkozen tot lid van de Duitse Academie van Natuurwetenschappers. Vanaf 1944 was hij lid van de wetenschappelijke adviesraad van de vertegenwoordiger van de gezondheidszorg onder de SS'er Karl Brandt.

Chemotherapie

Vanaf 1943 werkte Gerhard Domagk aan de ontwikkeling van de chemotherapie. Deze therapie zette Domagk eerst in bij de bestrijding van tuberculose en later ter genezing van kankerpatiënten. In 1956 kwam Gerhard Domagk met het geneesmiddel E39 voor de bestrijding van kanker. In 1958 werd hij professor in de Pathologische Anatomie aan de universiteit van Münster.

Overlijden

In 1947 kon Domagk zijn Nobelprijs alsnog ophalen in Stockholm, maar het bijbehorende geldbedrag ontving hij niet, want dat moest volgens de regels binnen een jaar uitgereikt worden. Gerhard Domagk overleed op 24 april 1964 in Königsfeld im Schwarzwald. Zijn graf bevindt zich op het kerkhof Lauheide bij Münster. Tegenover zijn voormalige woning in Wuppertal plaatste men in 2013 de abstracte sculptuur 'Domagk' van de Britse beeldhouwer Tony Cragg.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen. Gerhard Domagk komt ook voor in onze uitgave Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.