Galileo Galilei (1564-1642)

Grondlegger moderne astronomie

Galileo Galilei behoort tot de grote wetenschappers die zorgden voor een omwenteling in het menselijke denken. Net als Nikolaas Copernicus verdedigde Galileo Galilei de stelling dat de aarde om de zon draaide en niet andersom. Hierdoor kwam hij in conflict met de katholieke kerk. De kerk bleef vasthouden aan de kerkelijke leer, dat de aarde het middelpunt van de kosmos vormde. Galileo Galilei wordt gezien als de grondlegger van de moderne astronomie.

Natuurkundige en filosoof

De Italiaanse natuurkundige en filosoof Galileo Galilei werd op 15 februari 1564 in Pisa geboren. Galileo Galilei was hoogleraar in Pisa (1589-1592) en Padua (1592-1610). Vanaf 1610 was hij als wetenschapper verbonden met het hof van de groothertog van zijn geboortestad Pisa in Toscane. Galileo Galilei heeft nooit een stap buiten Italië gezet, maar correspondeerde wel veel met wetenschappers in het buitenland.

Sterrenkunde

Galileo Galilei gebruikte als een van de eerste wetenschappers een telescoop om de hemellichamen te bestuderen. Hij ontdekte de vier manen van Jupiter en nam de schijngestalten van de planeet Venus waar. Op grond van de theorieën van Nicolaas Copernicus en zijn eigen waarnemingen concludeerde Galileo dat niet de aarde, maar de zon in het midden van ons zonnestelsel staat. Hiermee kwam Galileo Galilei in conflict met de katholieke kerk, want deze alwetende instelling verkondigde sinds jaar en dag, dat de aarde in het midden van het universum stond en dat alle planeten en sterren om de aarde heen draaiden.

Huisarrest

Galileo Galilei werd door de katholieke kerk gedwongen afstand te doen van zijn opvattingen. De wetenschapper weigerde, omdat hij vond dat zijn werk slechts een zuiver theoretische beschrijving gaf, maar schreef later een verweer in de vorm van een satirische discussie, waarin het officiële standpunt van de kerk werd verkondigd door een dwaas. Tijdens een kerkelijk proces werd Galileo Galilei veroordeeld tot een levenslang huisarrest. Tijdens zijn huisarrest schreef Galileo zijn belangrijkste wetenschappelijke boek, 'Discorsi e dimostrazioni matematiche, intorno due nuove scienze' (Gesprekken en wiskundige bewijzen in twee nieuwe wetenschappen). Het manuscript werd naar Nederland gesmokkeld, waar het in 1638 in Leiden werd uitgegeven.

Natuurkunde

Galileo Galilei heeft veel natuurkundige onderwerpen bestudeerd. Experimenten en waarnemingen vormden doorgaans de basis van zijn wetenschappelijke studies. Galilei richtte een werkplaats als instrumentenmakerij in. Hier fabriceerde hij zijn instrumenten, zoals de proportionaalpasser, waarmee men kon worteltrekken en andere wiskundige berekeningen kon doen. De in deze werkplaats vervaardigde instrumenten werden ook verkocht aan andere wetenschappers.

Onderzoeken

Zijn natuurkundige onderzoeken waren van groot belang. Op tal van terreinen brak hij met bestaande inzichten. Voorbeelden hiervan zijn de onderwerpen slingertijd en valsnelheid. Galileo toonde aan dat de slingertijd niet afhankelijk is van de grootte van het gewicht dat aan de slinger hangt. Galileo bemerkte dat, wanneer een voorwerp verticaal naar beneden valt, het voorwerp niet zomaar steeds sneller valt, maar dat de valsnelheid steeds in gelijke stappen toeneemt. Bovendien legde Galileo de basis voor Newton, met de stelling dat de versnelling van vallende voorwerpen niet afhankelijk is van hun massa.

Overlijden

Galileo Galilei overleed op 8 januari 1642 in Arcetri bij Florence. In 1737 werden zijn stoffelijke resten opgegraven en ondergebracht in de Santa Croce-kerk in Florence, waar nu een fraai grafmonument te bewonderen is. In 1992 kwam de katholieke kerk terug op haar dwaling. Paus Johannes Paulus II zuiverde zijn naam en erkende Galileo Galilei als gelovig mens.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen. Galileo Galilei komt ook voor in onze uitgave Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen
Astronomie

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.