Felix Hoffmann (1868-1946)

Duitse chemicus

De Duitse chemicus Felix Hoffmann was de uitvinder van acetylsalicylzuur dat door het chemiebedrijf Bayer als aspirine op de markt werd gebracht. Tot de opkomst van paracetamol was aspirine de meest gebruikte pijnstiller. Bayer heeft goed aan de vinding van Hoffmann verdiend: aspirine was een van de meest gebruikte medicijnen ter wereld.

Opleiding

Felix Georg Otto Hoffmann werd op 21 januari 1868 in Ludwigsburg in Württemberg geboren. Hij was de zoon van een fabrikant. Hoffman groeide op in een kinderrijk gezin. Felix Hoffmann maakte zijn middelbare schoolopleiding niet af. Hij werd leerling-apotheker en studeerde daarna scheikunde aan de universiteiten van Genève, Hamburg en München.

Chemicus bij Bayer

In 1894 trad Felix Hoffmann als chemicus in dienst bij Bayer. Hij werkte binnen het laboratorium aan de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Ook in zijn vrije tijd was hij veel met zijn vak bezig. De vader van Hoffman leed aan ernstige reumatische pijnen. Het enige middel dat in die tijd beschikbaar was om deze pijnen te verlichten veroorzaakte braakneigingen en kon slecht door de maag verdragen worden. Felix Hoffmann werkte in zijn vrije tijd aan de oplossing van dit probleem. In augustus 1897 kon hij in zijn logboek melding maken van zijn vondst. De stof die hij had ontwikkeld was acetylsalicylzuur in een chemisch zuivere vorm. Felix Hoffmann noemde zijn stof aspirine.

Aspirine

Vervolgens werd het preparaat getest op dieren. Hierbij traden geen schadelijke bijwerkingen op en was de weg vrij om het geneesmiddel aan mensen te gaan toedienen. Het ziekenhuis in Halle an der Saale kreeg de primeur. Aspirine bleek sneller te werken dan tot dan toe bestaande middelen en bleek bovendien koortswerend te zijn.

Pijnstiller

Aan het begin van de twintigste eeuw kwam het middel ook in Nederland op de markt. Aanvankelijk werd het geneesmiddel verkocht onder de naam Aspirin, later werd er in Nederland een 'e' aan toegevoegd en werd de naam 'Aspirine'. De populariteit van dit tabletje blijkt uit het feit, dat we om een 'aspirine' vragen als we hoofdpijn hebben, want de merknaam heeft bij velen de betekenis van pijnstiller gekregen.

Overlijden

Hoffmann was ook de uitvinder van heroïne. Hij synthetiseerde hiervoor in 1896 het actieve ingrediënt diacetylmorfine uit morfine met azijnzuuranhydride. Zijn werkgever heeft dit middel geregistreerd onder de merknaam Heroïne. De belangrijke chemicus van Bayer ging op 1 januari 1929 met pensioen. Felix Hoffmann overleed op 8 februari 1946 in Lausanne. Hoffmann had geen nakomelingen.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.