Erwin von Witzleben (1881-1944)
Duitse generaal
De Duitse generaal Erwin von Witzleben was bevelhebber tijdens de veldtochten in Polen (1939) en Frankrijk (1940), maar hij wordt vooral herinnerd door zijn bijdrage aan de bomaanslag op Adolf Hitler in juli 1944. In die dagen maakte hij echter geen sterke indruk.Opleiding
Erwin von Witzleben werd op 4 december 1881 geboren in Breslau. Hij was een telg uit een adellijke officiersfamilie. Zijn vader, Georg von Witzleben maakte ook carrière in het leger. Erwin bezocht van 1892 tot 1896 de Pruisische militaire academie in Wahlstatt. Vanaf 1896 studeerde hij aan de academie in Lichterfelde. Erwin von Witzleben werd in juni 1901 luitenant bij het grenadierskorps te Liegnitz in Silezië. Hij trad in 1907 in het huwelijk met Else Kleeberg. Het echtpaar kreeg twee kinderen.Eerste Wereldoorlog
Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Von Witzleben onder meer in Verdun en Vlaanderen. Hij raakte zwaar gewond aan het front en keerde met de onderscheiding IJzeren Kruis terug naar huis. In Duitsland kreeg hij een staffunctie. In het laatste oorlogsjaar gaf hij leiding aan de staf van de 121e Divisie. Erwin von Witzleben kon na de Eerste Wereldoorlog zijn loopbaan vervolgen bij de Reichswehr, het leger van de Weimarrepubliek.Interbellum
In de jaren twintig werd hij verschillende keren bevorderd. Zo ook in de jaren dertig na de machtsovername van Adolf Hitler. Toch was Erwin von Witzleben een groot tegenstander van de nationaalsocialisten. Hij protesteerde in 1934 tegen de moord op de generaals Kurt von Schleicher en Ferdinand von Bredow. Zij kwamen om het leven tijdens de Nacht van de Lange Messen, waarin de leiding van de Sturmabteilung (SA) in opdracht van Heinrich Himmler werd vermoord. Na deze kritiek op Adolf Hitler werd Von Witzleben gedwongen om vervroegd met pensioen te gaan.Generaal
Het pensioen was van korte duur. Adolf Hitler had een aanvalsplan opgesteld en had hem weer nodig. Erwin von Witzleben werd in 1936 bevorderd tot generaal. Vier jaar later volgde nog een bevordering tot veldmaarschalk. Na de succesvolle invasie van Frankrijk werd hij benoemd tot opperbevelhebber van de westelijke troepen. In 1942 werd hij voor de tweede keer met pensioen gestuurd. Als officiële reden werd zijn slechte gezondheid opgegeven, maar er speelde meer, want Von Witzleben had herhaaldelijk kritiek geuit op het Duitse aanvalsplan op de Sovjet-Unie. Operatie Barbarossa zou de ondergang van Duitsland betekenen, meende Erwin von Witzleben.Operatie Walküre
Erwin von Witzleben werd in 1944 door Claus Schenk von Stauffenberg benaderd om deel te nemen in het complot tegen Adolf Hitler. De Führer zou met een bom uitgeschakeld worden, waarna een staatsgreep moest plaatsvinden. De plegers van de moordaanslag hadden Erwin von Witzleben in gedachten als de nieuwe opperbevelhebber van de Duitse troepen. De door Claus Schenk von Stauffenberg geplaatste bom in het hoofdkwartier de Wolfsschanze bij Rastenburg in Oost-Pruisen mislukte, mede doordat de tas met de bom was verplaatst nadat Claus von Stauffenberg de ruimte had verlaten. Het haar van Adolf Hitler was geschroeid en zijn rechterbeen was lelijk verbrand, maar hij kon al snel weer bevelen geven: de aanslag van 20 juli 1944 moest geheim blijven en de daders moesten zo snel mogelijk opgespoord worden.Gedoemd tot mislukking
De Gestapo arresteerde meer dan zevenduizend mensen, waarvan er uiteindelijk bijna vijfduizend werden geëxecuteerd. In de uren na de aanslag had Erwin von Witzleben geen sterke indruk gemaakt. Hij twijfelde en wachtte lang met het geven van bevelen. Hierdoor werd geen gebruik gemaakt van de verwarring die na de bomaanslag op de Wolfsschanze was ontstaan. Operatie Walküre was daardoor bij aanvang al gedoemd te mislukken.Executie
Erwin von Witzleben werd gearresteerd. Hij werd op 7 augustus door de Ronald Freisler van het Volksgerichtshof ter dood veroordeeld. Erwin von Witzleben werd op 8 augustus 1944 aan een pianosnaar opgehangen in de omgeving van Berlijn. De executie van Erwin von Witzleben werd gefilmd, zodat Adolf Hitler dit achteraf kon zien.PS
Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de beslissende momenten en belangrijkste personen in de Tweede Wereldoorlog. Lees Tweede Wereldoorlog: de Hoofdrolspelers als u meer wilt weten over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Erwin von Witzleben komt ook voor in onze interessante uitgave Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers.Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail
Lees verder: meer Tweede Wereldoorlog
Tweede WereldoorlogDuitsland in WO2
Leestip
Een informatieve gratis nieuwsbrief over geschiedenis. Interessante verhalen over Historische Plaatsen, Kastelen, Royalty, WO2 en Wetenschap.
Al twintig jaar een begrip in Nederland bij liefhebbers van geschiedenis.
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Tweede Wereldoorlog
'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers
Geschiedenis Nederland
In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis
Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.