Jacques Brel (1929-1978)

Belgische zanger en songschrijver

De Belgische zanger en songschrijver Jacques Brel maakte aan het begin van de jaren zestig in Parijs naam. Hij werkte jarenlang samen met de componisten François Rauber en Gérard Jouannest. Brel werd een internationale beroemdheid. Hij wordt beschouwd als een meester van het moderne chanson. Na zijn afscheid van het podium in 1967 was hij enige tijd actief als filmacteur. De twee films die hij regisseerde flopten. 'Les Marquises', het laatste studioalbum van Jacques Brel, verscheen in 1977.

Jeugd

Jacques Romain Georges Brel werd op 8 april 1929 in Schaarbeek, Brussel, geboren. Hij groeide op in een bemiddeld Waals-katholiek milieu. Aanvankelijk leek het er op, dat hij zijn vader zou opvolgen als fabrieksdirecteur. Na de middelbare school werkte Brel vier jaar in de kartonfabriek, waar zijn vader medevennoot was. Bij de jeugdbeweging Franche Cordée bekwaamde hij zich in zang en toneelspel. Bovendien ontmoette hij bij Franche Cordée Thérèse Michielsen, met wie hij in 1950 in het huwelijk trad. Het echtpaar kreeg drie dochters.

Chansonnier

In 1952 begon hij te werken aan een carrière als chansonnier. Jacques Brel trad op in het radioprogramma van Angèle Guller en maakte een jaar later zijn eerste plaatopnamen. In 1954 vertrok Brel naar Parijs, waar hij een engagement kreeg bij het cabaret Les Trois Baudets van Jacques Canetti. In deze periode legde hij ook contacten met de orkestleider François Rauber en pianist Gérard Jouannest, die hem jarenlang begeleidde.

Parijs

Jacques Brel brak in 1956 door met het nummer 'Quand on n'a que l'amour'. Minder goed ging het op het persoonlijke vlak. Zijn vrouw keerde met de kinderen terug naar Brussel, maar de relatie werd nooit definitief verbroken. In Parijs bleef een aantal minnaressen hem door de jaren heen bijstaan. Aan het einde van de jaren vijftig schreef Jacques Brel strijdbare liederen. In 'Les Flamandes' uit 1959 trok hij van leer tegen de hypocriete burgerlijke moraal uit zijn jeugd. In 'Ne me quitte pas' (1959) beschreef Brel de pijnlijke kant van de liefde en met 'La Mort' (1960) componeerde Jacques Brel de eerste in een serie chansons, waarin de dood centraal stond.

Hectisch bestaan

Aan het begin van de jaren zestig leidde Jacques Brel een hectisch bestaan. Opvallend was de agressieve manier waarop hij zijn liederen over het voetlicht bracht. Jacques Brel trad gemiddeld driehonderd keer per jaar op. Brel leidde een leven, dat door geen mens is vol te houden en het was daarom niet verbazingwekkend dat hij in mei 1967 zijn laatste concert gaf. Jacques Brel wilde andere dingen gaan doen en was later te zien als Don Quichot in een door hem zelf geregisseerde musical. Bovendien wilde hij een filmcarrière beginnen. Als filmacteur behaalde hij echter niet het enorme succes dat hem als zanger ten deel viel, want de meeste films flopten.

Hiva Oa

In 1974 werd bij Jacques Brel longkanker geconstateerd. Brel vestigde zich op het eiland Hiva Oa in de Stille Oceaan. Af en toe reisde hij naar Europa voor medische behandelingen en de opname van zijn laatste album 'Brel'. Toen zijn gezondheid in 1978 sterk terugliep vestigde Jacques Brel zich in Frankrijk.

Overlijden

Jacques Brel overleed op 9 oktober 1978 aan een longembolie in het Avicennaziekenhuis in Bobigny bij Parijs. Brel werd begraven op het kerkhof van Atona op Hiva Oa, dichtbij het graf van Paul Gauguin.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.