James Ensor (1860-1949)

Belgische kunstenaar

Het belangrijkste werk van de Belgische kunstschilder en etser James Ensor is 'De Intrede van Christus te Brussel'. De stad Antwerpen en de Belgische staat hadden er geen redelijk bedrag voor over. Hierdoor verkocht de eigenaar het kunstwerk aan het Getty Museum in Los Angeles. James Ensor kreeg na zijn dood een eigen museum in Oostende.

Les Vingt

James Ensor werd op 13 april 1860 in Oostende geboren. Van 1877 tot 1880 studeerde Ensor aan de kunstacademie in Brussel onder Robert Stallaert en Von Severdonck. Na zijn studie keerde James Ensor terug naar zijn geboorteplaats en werd lid van de kunstenaarsgroep 'Les Vingt' (Les XX). Na 1885 nam hij regelmatig deel aan de tentoonstellingen van deze Brusselse groep. Zijn eerste solo-expositie zou pas in 1896 plaatsvinden in Brussel.

William Turner

Ensor schreef een werkje 'Drie weken op de Academie' waarin hij kritiek spuide over de manier waarop op de kunstacademie gedoceerd werd. In 1885 reisde hij naar Engeland, waar hij de lichteffecten in het werk van de beroemde kunstschilder William Turner bestudeerde. Als gevolg hiervan begon Ensor op impressionistische wijze te schilderen.

Intrede van Christus te Brussel

Deze techniek gebruikte hij ook voor zijn belangrijkste schilderij 'De Intrede van Christus te Brussel', dat in deze tijd ontstond. Dit schilderij werd aangekocht door Louis Franck, zoon van Ensors' grootste mecenas, de Antwerpenaar François Franck. Het werk heeft jarenlang in bruikleen in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van Antwerpen gehangen, waarna het door Louis Franck te koop werd aangeboden aan dat museum. Maar de stad Antwerpen en de Belgische staat hadden er geen redelijk bedrag voor over. Toen 'De Intocht van Christus in Brussel' werd uitgeleend voor een tentoonstelling in Zwitserland, heeft de daar inmiddels wonende Louis Franck het verkocht aan het Getty Museum in Los Angeles voor negen miljoen euro.

Sociale problemen

De emotionele manier, waarop Ensor sociale problemen verwerkte zijn regelmatig terug te vinden in zijn werk. De oorsprong hiervan heeft eerder te maken met zijn anarchistische instelling, dan een groot gevoel van solidariteit. Op de schilderijen van James Ensor zijn vaak maskers afgebeeld. Hij groeide daar mee op, want zijn ouders hadden een winkel waar souvenirs, chinoiserie en maskers werden verkocht. Deze maskers gebruikte hij onder meer om de betere sociale klassen belachelijk te maken. In 1899 schilderde hij 'Mijn portret omringd door maskers'. Op dit zelfportret is hij tussen maskers te zien.

Skeletten

Veel mensen vragen zich af, waarom deze kunstenaar zo vaak skeletten tekende en schilderde. Door sommigen worden ze beschouwd als macabere grappen, terwijl anderen ze zien als een vorm van religieuze symboliek of een obsessie met de dood. Feit is dat Ensor op 25-jarige leeftijd darmklachten kreeg. Dit leidde tot een chronische bezorgdheid voor zijn gezondheid. James Ensor overleed op 19 november 1949 in Oostende, de plaats waar hij was geboren en zijn hele leven had gewerkt. De kunstenaar werd 89 jaar oud.

James Ensorhuis

James Ensor kreeg na zijn dood een eigen museum in Oostende. Het James Ensorhuis bestaat uit twee delen. Het bestaat uit de woning waar Ensor van 1917 tot zijn dood in 1949 heeft gewoond en gewerkt. De huidige inrichting is niet meer authentiek, maar geeft wel een idee waar de schilder jarenlang heeft verbleven. De ingang tot het museum is in het aanpalende grotere pand aan de Vlaanderenstraat 29 in Oostende. Daar heeft men onder meer een 'belevingsruimte' ingericht met onder meer de weergave van een aantal werken van James Ensor. Deze afbeeldingen worden op een bijzondere wijze getoond: ze gaan langzaam in elkaar over op het scherm. Dit is van buitenaf te zien. Danielle Janssens legde dit voor ons vast in de bovenstaande foto.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Kunstbegrip en Kijken naar Kunst als u meer wilt weten over kunstenaars en kunststromingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer over kunst en kunstenaars

Kunst

Met 'Uit de kunst' van Ruud van Capelleveen komt u veel te weten over belangrijke kunststromingen en kunstenaars. De auteur koos interessante voorbeelden. De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake. 'Uit de kunst' is een gevarieerde bundel over kunst en kunstenaars.
Uit de kunst

In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.