Frans Molenaar (1940-2015)

Nederlandse couturier

Frans Molenaar was een van de bekendste modeontwerpers van ons land. Zijn creaties werden gedragen door bekende Nederlanders als tv-persoonlijkheid Mies Bouwman, prinses Margriet, actrice, cabaretière en zangeres Adèle Bloemendaal, kunstenares Sylvia Willink en jazzzangeres Rita Reys. Molenaar ontwierp ook de bruidsjurk van prinses Annette.

Parijs

Frans Molenaar werd op 11 mei 1940 geboren in Amsterdam. Hij groeide op in een gezin dat hijzelf als 'modern' betitelde. Zijn homoseksualiteit was geen probleem. Zijn vader werkte als verkoopdirecteur bij een confectiebedrijf en zijn moeder was naaister. Op zolder had Frans zijn eigen atelier, waar hij kleding voor zichzelf en zijn zusje ontwierp. Hij bezocht van 1955 tot 1958 de Vakschool voor Kleermakers in Amsterdam en liep daarna stage bij Charles Montaigne in Parijs. Aan het begin van de jaren zestig werkte hij enkele jaren in Nederland. In 1963 ging hij weer naar Parijs, waar hij als kleermaker werkte op het atelier van Guy Laroche. In 1963 werd hij assistent van Gérard Pipart en later leerde hij de fijne kneepjes van het modevak bij Nina Ricci.

Couturier in Nederland

In 1967 opende hij in de Van Baerlestraat in Amsterdam zijn eerste zaak. In 1978 verhuisde zijn bedrijf naar de Oranje Nassaulaan. Hij bracht elk half jaar een nieuwe collectie uit. Het werden er bijna honderd. In september 2014 liet hij zijn 98e collectie zien. Frans Molenaar wilde geen aftreksel van de Parijse haute couture tonen. Hij kwam met een eigen signatuur, een eigen stijl. Het was de tijd van de popart en de op-art. Hij gebruikte veelal geometrische patronen met veel zwart-wit motieven. Zijn kleding kreeg een eenvoudige, maar ook tijdloze klassieke schnitt.

Zakelijk en artistiek talent

De Amsterdamse couturier blonk niet alleen op artistiek gebied uit. Hij had ook een gezonde zakelijke instelling. Joop Braakhekke, de eigenaar van restaurant Le Garage, roemde zijn talent voor netwerken. Molenaar bezocht zijn restaurant regelmatig met gasten. Hij had twee kanten: de modekoning was soms wispelturig, zocht naar de beste en mooiste oplossing en was dan niet altijd even gemakkelijk voor zijn medewerkers. Daarnaast was hij een rechtlijnige zakenman, die zich hield aan afspraken.

Couture en confectie

Frans Molenaar zei van couture alleen niet te kunnen leven. Voor het warenhuis C&A ontwierp hij een succesvolle kledinglijn met onder meer betaalbare maatpakken. Daarnaast ontwierp hij bedrijfskleding voor de reinigingsdienst van Den Haag, Albert Heijn en de Nederlandse landmacht. Critici verweten hem dat het maken van haute couture niet verweven mag worden met confectie en bedrijfskleding, maar daar trok Molenaar zich niets van aan. Hij vond dat een vakkenvuller in een supermarkt of een medewerker van de reinigingsdienst ook recht had op prettige en goed zittende kleding. Molenaar ontwierp voor veel bekende Nederlandse bedrijven als Fokker, Schiphol, Randstad, Rabobank, Heineken, Hoogovens, Akzo en Gamma.

Bekende klanten

Zijn creaties werden gedragen door bekende Nederlanders als tv-persoonlijkheid Mies Bouwman, prinses Margriet, actrice, cabaretière en zangeres Adèle Bloemendaal, kunstenares Sylvia Willink en jazzzangeres Rita Reys. Molenaar ontwierp ook de bruidsjurk van prinses Annette.

Frans Molenaar-prijs

Vanaf 1995 reikte Frans Molenaar een prijs uit aan aanstormend talent. De prijs, die bestond uit een geldbedrag van tienduizend euro, bekostigde Molenaar zelf. De uitreiking vond plaats tijdens de Amsterdam Fashion Week. Hij reikte Frans Molenaar-prijs uit aan Louis Jon Floris, Marcha Huiskes, Diederik Verbakel, Percy Irausquin, Melanie Brown, Danny Cremers en andere jonge talenten. Molenaar viel zelf ook in de prijzen: hij werd in 1995 benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau en ontving in 2003 de Max Heymans-ring, een oeuvreprijs.

Ontwerper

Molenaar ontwierp niet alleen kleding. Hij was bijvoorbeeld betrokken bij het ontwerp van een speciaal model van de Ford Ka en ontwierp een rollator en brilmonturen voor opticien Pearle. Vanaf 2004 ontwierp Molenaar ook glaswerk en sierraden. In 1986 toonde het Haags Gemeentemuseum het overzicht 'Frans Molenaar Haute Couture 1967-1987'. De modeafdeling van dit museum kocht werk van hem aan en toonde dit later in enkele overzichtstentoonstellingen over de ontwikkeling van de naoorlogse Nederlandse couture.

Overlijden

Modekoning Frans Molenaar overleed op 9 januari 2015 op 74-jarige leeftijd in het VU Medisch Centrum in Amsterdam. Molenaar kampte al een tijdje met gezondheidsproblemen. In december viel hij in zijn woning van een trap. Hierbij brak hij enkele ribben. De situatie was ernstiger dan zijn medewerkers mochten zeggen, want de couturier hield niet van zielig doen. Molenaar werd in besloten kring begraven op begraafplaats Zorgvlied in Amsterdam.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.