Oscar Wilde (1854-1900)

Ierse schrijver

De reputatie van Oscar Wilde berust voornamelijk op zijn meesterwerken 'Lady Windermere's Fan' en 'The Importance of Being Earnest'. Oscar Wilde werd ook beroemd door de rechtszaken die tegen hem werden aangespannen vanwege zijn gepraktiseerde homoseksuele geaardheid, waardoor hij uiteindelijk in de gevangenis belandde.

Eerste jaren

De Ierse schrijver Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde werd op 16 oktober 1854 geboren in Dublin. Wilde studeerde aan het Trinity College in Dublin. Daarna werd hij student aan het Magdalen Collegde van de Universiteit van Oxford, waar hij uitblonk in de klassieken en gedichten begon te schrijven. In deze periode ontwikkelde hij ook zijn unieke Bohémien-stijl. Wilde werd in grote mate beïnvloed door de lessen van de Engelse schrijvers John Ruskin en Walter Pater.

Estheticisme

Het Estheticisme werd na 1880, tot groot ongenoegen van velen, de grote rage in het culturele leven van Londen. Deze stroming sloot nauw aan bij de denkbeelden van Oscar Wilde, waardoor hij snel een voorname plaats kon innemen in deze kringen. Hierbij speelden zijn flamboyante gedrag en zijn rappe tong een grote rol. Zijn eerste boek was 'Poems' (1881). Zijn eerste toneelstuk 'Vera or the Nihilists' (1882) werd in New York uitgevoerd. Na een zeer succesvolle literaire tournee door de Verenigde Staten van Amerika en Canada, vestigde Oscar Wilde zich in Londen en trouwde in 1884 een rijke Ierse vrouw. Constance Lloyd, dochter van een Ierse advocaat bracht zijn twee kinderen ter wereld: Cyril en Vyvyan.
Oscar Wilde werd recensent voor de Pall Mall Gazette en redacteur van Woman's World. In deze periode publiceerde hij 'The Happy Prince and Other Tales' (1888).

Belangrijkste werken ontstonden na 1890

Zijn belangrijkste werken ontstonden echter na 1890. 'The Picture of Dorian Gray' verscheen in 1890. In dit werk combineerde Wilde de Gotische roman met Franse decadente stijl. 'Intentions' (1891) bestond uit eerder gepubliceerde essays, waarin de zijn gedachten met betrekking tot het Estheticisme de boventoon voerden. In het zelfde jaar verschenen twee delen verhalen en sprookjes: 'Lord Arthur Saville's Crime' en 'A House of Pomegranates'.

Komedies

Zijn grootste successen boekte Oscar Wilde echter met zijn komedies als 'Lady Windermere's Fan' en 'A woman of No Importance'. Zijn laatste stukken, 'An Ideal Husband' en 'The importance of Being Earnest' ontstonden op het hoogtepunt van zijn carrière in 1895. Deze stukken blinken uit door de knappe paradoxen en markante uitspraken.

Veroordeling wegens sodomie

In 1895 kwam Oscar Wilde in het middelpunt van de belangstelling te staan door één van de beroemdste rechtszaken uit de negentiende eeuw. Oscar Wilde, die eng bevriend was geraakt met de jonge Lord Alfred Douglas, werd veroordeeld wegens sodomie. Hij werd tot twee jaar gevangenisstraf veroordeeld. In de gevangenis schreef Wilde 'De Profundis', die zijn verontschuldigingen bevatte met betrekking tot zijn gevoerde levensstijl.

Ballad of Reading Gaol

Na zijn vrijlating in 1897 was Oscar Wilde bankroet en vertrok hij naar Frankrijk om zijn schrijverschap nieuw leven in te blazen. In Berneval-le-Grand schreef hij de gedichtenbundel 'The Ballad of Reading Gaol', die onder schuilnaam werd gepubliceerd in Engeland. Het is zijn krachtigste dichtwerk en beschrijft de mensonterende toestanden in een negentiende-eeuwse gevangenis. Een door een oorontsteking ontstane hersenvliesontsteking resulteerde in Wilde's vroege dood.

Overlijden

Oscar Wilde overleed op 30 november 1900 in Parijs. Hij werd begraven op de begraafplaats Père-Lachaise in Parijs. Het grafmonument werd ontworpen door de Britse beeldhouwer Jacob Epstein.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.