Amerikaanse begraafplaats in Colleville-sur-Mer

Normandy American Cemetery and Memorial

Als u de invasiestranden in Normandië het bezocht, dan kunt u dit deel van uw reis afsluiten met een bezoek aan de indrukwekkende begraafplaats waar Amerikaanse soldaten hun laatste rustplaats kregen. In Colleville-sur-Mer liggen 9.387 gesneuvelden. De Normandy American Cemetery and Memorial ligt op een prachtige plek met zicht op Het Kanaal.

Operatie Overlord

Op D-Day 6 juni 1944 vond in Normandië de grootste amfibische landing in de geschiedenis plaats. Met Operatie Overlord begon de bevrijding van West-Europa. De landingskust in Normandië werd verdeeld in vijf zones. De Canadezen landden in Juno Beach, De Britten brachten hun eenheden op Gold Beach en Sword Beach aan land. De Amerikanen moesten Utah en Omaha Beach veroveren. De verliezen waren enorm. De landingsvoertuigen en manschappen werden hevig beschoten. Honderden soldaten overleden voordat zij het strand bereikten. Tussen 6 juni en 25 augustus 1944 sneuvelden 20.668 militairen en raakten 103.726 mannen gewond.

Utah en Omaha Beach

In tegenstelling tot de andere landingszones waren de verliezen op Utah Beach laag. Van de 23.000 Amerikanen die op het schiereiland Cotentin ten westen van de monding van de Douve en de Vire aan land gingen, sneuvelden er slechts 197. Op Omaha Beach kreeg de Amerikaanse 1e infanteriedivisie zware tegenstand. Voor de landing waren bombardementen uitgevoerd, maar deze hadden hun doelen grotendeels gemist. De Amerikaanse soldaten kregen op Omaha Beach bovendien te maken met de goed geoefende Duitse 352ste infanteriedivisie. Meer dan vierduizend Amerikanen verloren hun leven. Tussen Utah en Omaha Beach lag Pointe du Hoc, waar het US 2nd Ranger bataljon tegen de steile kliffen moest klimmen om een aantal kanonnen te vernietigen. Tijdens deze actie verloor meer dan vijftig procent van de 225 Rangers het leven.

Bruggenhoofd

Na de landing vormden de geallieerden een bruggenhoofd. Als bevelhebber van de grondtroepen moest Bernard Montgomery ervoor zorgen dat de landingsgebieden zo snel mogelijk werden samengevoegd. Op 7 juni 1944 werd de stad Bayeux veroverd. Op 12 juni werd de Slag om Carentan in Amerikaans voordeel beslecht. Op de zevende dag na de landing was volledige aansluiting tussen de geallieerde sectoren bereikt en was er een bruggenhoofd gevormd van 125 kilometer breed. Operatie Overlord was nog niet afgelopen. Dat gebeurde pas op 25 augustus 1944 met de Bevrijding van Parijs.

Begraafplaats

Het Amerikaanse leger stichtte twee dagen na de eerste landing een tijdelijke begraafplaats in St. Laurent. Na de oorlog begon men iets verderop met de aanleg van de Normandy American Cemetery and Memorial. De begraafplaats heeft een oppervlakte van zeventig hectare. Bij het bezoekerscentrum staat een half cirkelvormig gedenkteken met een herdenkingstuin. Bij het gedenkteken staat een zeven meter hoog bronzen beeld met de titel 'The spirit of American youth rising from the waves'. Verderop staat de kapel. Bijzonder is ook de Tuin der Vermisten. In een halve cirkelvormige muur staan de namen van de 1.557 vermisten. Zij gaven hun leven, maar hun stoffelijke resten zijn nimmer gevonden of geïdentificeerd. Bekijk ook andere interessante plaatsen in Normandië.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Hierin schrijven ook regelmatig over Frankrijk en Parijs. Lees Parijs: Geschiedenis en wetenswaardigheden als u meer wilt weten over deze interessante stad.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis Frankrijk

Frankrijk
Geschiedenis Normandië

Elke keer als u de Franse hoofdstad bezoekt wordt u verrast door de allure, de schoonheid en de geschiedenis van Parijs. Deze stad is het resultaat van een ontwikkeling van tweeduizend jaar. In de wereldstad Parijs kunt u uren ronddwalen. Het is gemakkelijk om van deze stad te gaan houden. Over bijna elk gebouw in het centrum van Parijs is een interessant verhaal te vertellen.
Parijs


Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.