Edgar Degas en de absintdrinkster

Cafévrienden van een impressionist

De Franse impressionist Edgar Degas schilderde in 1876 een absint drinkende vrouw in een café. De modellen van de kunstenaar zijn herkend. Ellen Andreé zit naast Marcellin Desboutin, een vriend van Degas. Op het tafeltje voor Ellen Andreé staat een glas absint. Het schilderij kreeg in 1893 een nieuwe titel. Oorspronkelijk had het schilderij de neutrale titel 'In een café'.

Meesterwerk

Dit meesterwerk van Edgar Degas was in het scheppingsjaar voor het eerst te zien op een tentoonstelling. Het kreeg een ongunstige kritiek en was na deze expositie jarenlang niet te zien. De tijdgenoten van Degas schrokken van de eenzaamheid van de cafégangers. Het werd gezien als de metafoor van de anonimiteit van het moderne stadsleven. Degas accentueerde de eenzaamheid door de twee cafébezoekers rechts bovenin het staande doek te plaatsen. De afmetingen van het schilderij, dat tegenwoordig te vinden is in de collectie van het Musée d'Orsay in Parijs, zijn 68 bij 92 centimeter.

Absint

Absint wordt tegenwoordig niet veel meer gedronken. Absint werd in 1805 voor het eerst commercieel geproduceerd door Henri-Louis Pernot. In de negentiende eeuw was het een populaire drank. Het werd verboden omdat de hoge concentratie thujon in het drankje verantwoordelijk werd gehouden voor hallucinaties, epileptische aanvallen en spraak- en slaapstoornissen. Vanwege de groene kleur en de hallucinerende werking kreeg het de bijnaam 'Groene Fee'. Om de inname te vergemakkelijken werd absint aangelengd met water. Edgar Degas schilderde op het belendende tafeltje naast Ellen Andreé en Marcellin Desboutin een waterkan.

Impressionist

In 1874 vond de eerste expositie van de impressionisten plaats in het atelier van fotograaf Félix Nadar aan de Boulevard des Capucines in Parijs. Degas toonde daar 'De balletklas' en negen andere werken. Twee jaar later was de tweede expositie van de impressionisten te zien in de Rue Le Pelletier. Van Degas waren op deze tentoonstelling 24 schilderijen en tekeningen te zien. Hij zou tot 1881 schilderijen en tekeningen blijven insturen naar de gezamenlijke expositie van de impressionisten. Inmiddels had Edgar Degas naam gemaakt en werd zijn werk door musea en belangrijke collectioneurs aangekocht.

Toonaangevend

Degas was al een toonaangevende figuur binnen de impressionistische kring toen hij het schilderij met de absintdrinkster schilderde. Hij maakte vooral balletscènes, café-interieurs en portretten. Dit deed hij op een originele manier. Degas had een goed oog voor beweging en bijzondere composities. Tegen het eind van de negentiende eeuw verslechterde het gezichtsvermogen van de kunstenaar sterk. Om zijn artistieke expressie te behouden, wendde hij zich vanaf 1890 steeds meer tot het vervaardigen van beelden. In zijn laatste decennium creëerde hij bronzen sculpturen die hetzelfde ritme en dezelfde dynamiek vertoonden als zijn schilderijen en pasteltekeningen.

Overlijden

De kunstenaar bracht zijn laatste jaren door in Parijs, omringd door een kleine kring van bewonderaars en vrienden. Edgar Degas overleed daar op 26 september 1917 op 83-jarige leeftijd. Hij stierf waarschijnlijk aan chronische bronchitis, in combinatie met een verslechterde algehele gezondheid door ouderdom. Edgar Degas werd drie dagen later begraven op Cimetière de Montmartre.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Hierin schrijven ook regelmatig over Frankrijk en Parijs. Lees Parijs: Geschiedenis en wetenswaardigheden als u meer wilt weten over deze interessante stad.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis Frankrijk

Frankrijk
Franse Kunst en kunstenaars
Bezienswaardigheden Parijs

Elke keer als u de Franse hoofdstad bezoekt wordt u verrast door de allure, de schoonheid en de geschiedenis van Parijs. Deze stad is het resultaat van een ontwikkeling van tweeduizend jaar. In de wereldstad Parijs kunt u uren ronddwalen. Het is gemakkelijk om van deze stad te gaan houden. Over bijna elk gebouw in het centrum van Parijs is een interessant verhaal te vertellen.
Parijs


In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.