Kasteel van Versailles

Paleis bij Parijs

Het kasteel van Versailles werd in 1624 als jachtslot gebouwd door koning Lodewijk XIII. Zijn zoon en opvolger Lodewijk XIV, de Zonnekoning, breidde het slot bij Parijs uit tot een reusachtig paleis met een door tuinarchitect André Le Nôtre aangelegde paleistuin. Versailles werd na de Franse Revolutie een nationaal museum. Het voormalige paleis met de indrukwekkende tuinen werd in 1979 toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst.

Enorm complex

Dat zoveel mensen naar Versailles komen is te danken aan de jaloezie van Lodewijk XIV van Frankrijk, de langst regerende vorst ooit. Zijn kasteel en tuin moesten mooier zijn dan elders in Frankrijk en omstreken te vinden was. Lodewijk bouwde het jachtslot van zijn vader in fasen uit tot een enorm paleiscomplex. De eerste architect was Louis Le Vau. Hij was ook betrokken de bouw van het Théâtre des Tuileries en verbouwingen aan het Louvrepaleis, het kasteel van Vaux-le-Vicomte en het kasteel van Vincennes. Onder leiding van Jules Hardouin-Mansart werd Versailles enorm vergroot. Het interieur van het paleis werd door Charles Le Brun en andere kunstenaars verfraaid.

Hofleven

In het kasteel van Versailles werkte veel mensen. Historici vermoeden dat dagelijks tussen drieduizend en tienduizend hovelingen in Versailles verbleven. Velen woonden in het paleis, dat uit honderden appartementen en woningen bestond. Behalve paleispersoneel verbleef in Versailles ook een grote groep mensen die andere motieven had om dicht bij de macht te verblijven, maar iedereen diende zijn plaats te kennen want het hof stond bekend om het strenge protocol. Daarnaast organiseerde men hier weelderige feesten. Versailles was de belangrijkste residentie van Lodewijk XIV. Hier ontving hij zijn buitenlandse gasten. Het was behalve regeringscentrum ook het militaire hoofdkwartier van Frankrijk.

Spiegelzaal

De indrukwekkendste zaal van Versailles is de Galerie des Glaces, de Spiegelzaal. De zaal is drieënzeventig meter lang, tien meter breed en twaalf meter hoog. De Spiegelzaal werd tussen 1678 en 1686 door Jules Hardouin-Mansart gebouwd. Het gewelfde plafond is met verguld stucwerk verdeeld in zeven vlakken. Tussen deze vlakken bevinden zich ovale en achthoekige medaillons. Deze dertig schilderijen werden tussen 1681 en 1684 vervaardigd door Charles Le Brun. De schilderingen herinneren aan glorieuze overwinningen van Lodewijk XIV, waaronder de Overtocht over de Rijn bij Lobith in 1672 en de Inname van Maastricht in 1673. De zaal ontleend haar naam aan de vele spiegels. In de Spiegelzaal werden 357 spiegelpanelen aangebracht.

Belangrijke gebeurtenissen

De Spiegelzaal diende als verbindingsgang tussen de staatsievertrekken aan de noordzijde van het paleis en de vertrekken van de koningin aan de zuidkant. Dit was de plaats waar de gezanten werden ontvangen en belangrijke audiënties plaatsvonden. Ook in latere jaren vonden in de Spiegelzaal belangrijke gebeurtenissen plaats. Aan het einde van de Frans-Duitse Oorlog werd hier op 18 januari 1871 het Duitse Keizerrijk uitgeroepen. Na de Eerste Wereldoorlog koos men de Spiegelzaal als locatie voor de ondertekening van het Verdrag van Versailles. Dit gebeurde op 28 juni 1919. Charles de Gaulle organiseerde er galadiners en Emmanuel Macron sprak aan het begin van zijn presidentschap op 3 juli 2017 in de Spiegelzaal de leden van het Franse parlement toe.

Tuinen van Versailles

De jaloezie van Lodewijk XIV kende geen grenzen. Toen hij de tuin van Nicholas Fouquet in Vaux-le-Vicomte zag liet zijn minister van Financiën arresteren en besloot hij een nog grandiozer tuin aan te leggen bij zijn paleis in Versailles. Koning Lodewijk nodigde André Le Nôtre, de ontwerper van de tuin van Fouquet uit om naar Versailles te komen. André Le Nôtre werd een persoonlijke vriend van Lodewijk. Met Nicolas Fouquet liep het minder goed af. Hij overleed in 1680 in gevangenschap. André Le Nôtre ontwierp in Versailles een paleispark met vijvers, fonteinen, bloemperken, lusthofjes, beelden, zuilengalerijen en een groot kanaal.

Fonteinen

Het kanaal voedde de talrijke fonteinen waarom de tuin van Versailles beroemd werd. Het waterverbruik was zo groot dat de fonteinen daarom alleen in werking werden gesteld als de koning in de buurt was. Een ander belangrijk aspect betreft de vormgeving. De fonteinen en tuinen zijn symmetrisch aangelegd. De symmetrische tuinen met grote grasvelden met parterres, geschoren hagen en buxusheggetjes maakten veel indruk. De aanpak van Versailles werd nagevolgd bij andere paleizen en kastelen in Europa. Zo liet stadhouder Willem III bij zijn paleis in Apeldoorn een tuin met fraaie fonteinen aanleggen naar het voorbeeld in Versailles.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Hierin schrijven ook regelmatig over Frankrijk en Parijs. Lees Parijs: Geschiedenis en wetenswaardigheden als u meer wilt weten over deze interessante stad.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis Frankrijk

Frankrijk
Bezienswaardigheden Parijs

Elke keer als u de Franse hoofdstad bezoekt wordt u verrast door de allure, de schoonheid en de geschiedenis van Parijs. Deze stad is het resultaat van een ontwikkeling van tweeduizend jaar. In de wereldstad Parijs kunt u uren ronddwalen. Het is gemakkelijk om van deze stad te gaan houden. Over bijna elk gebouw in het centrum van Parijs is een interessant verhaal te vertellen.
Parijs


Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.