Samuel Morse

Elektrische telegrafie

De eerste experimenten met de elektrische telegrafie vonden plaats aan het begin van de negentiende eeuw. De uitvinding wordt toegeschreven aan de Amerikaanse kunstenaar en uitvinder Samuel Morse. In de begintijd konden telegraaf berichten alleen verzonden worden via kabels. Later kon ook een radioverbinding voor de transmissie van het bericht gebruikt worden. Samuel Morse bedacht hiervoor een code: de morsecode.

Opleiding

Samuel Finley Breese Morse werd op 27 april 1791 in Charlestown in Massachusetts geboren. Hij was de zoon van de dominee Jedidiah Morse en Elizabeth Ann Finley Breese. Hij kreeg zijn opleiding aan de Phillips Academy in Andover. Aan de Yale Universiteit in New Haven studeerde hij vervolgens religieuze filosofie, wiskunde en natuurkunde. Hij betaalde zijn studie door miniaturen van wetenschappers en andere belangrijke mensen te schilderen. Tijdens zijn studie woonde hij lezingen over elektriciteit bij van Benjamin Silliman en Jeremiah Day. Samuel Morse studeerde in 1810 af.

Beginjaren

Na zijn studie verdiende hij aanvankelijk vooral de kost als kunstenaar. Net als zijn tijdgenoten schilderde Samuel Morse een groot aantal religieuze schilderijen. In 1826 was hij betrokken bij de oprichting van de National Academy of Design in New York. Hij was van 1826 tot 1845 en van 1861 tot 1862 voorzitter van deze academie. In 1832 hoorde hij voor het eerst van het verband tussen elektriciteit en magnetisme. Dit wakkerde zijn interesse voor wetenschap aan. Hij vernam dat Joseph Henry er in was geslaagd om elektriciteit door een ijzeren draad van 1500 meter te zenden.

Morsecode

Morse bouwde in 1835 een proefopstelling met een telegraaftoestel. Samuel Morse bedacht de naar hem genoemde morsecode, een uit lange en korte tonen bestaande code waarmee lettertekens konden worden over geseind. Morse demonstreerde zijn telegraaftoestel in 1837 aan het Amerikaanse Congres. Morse ontving 30.000 dollar van de Amerikaanse overheid voor de aanleg van een telegraaflijn tussen Washington en Baltimore. In 1844 werd het eerste bericht over deze lijn verzonden. De verbinding met Europa werd door de Amerikaanse zakenman Cyrus Field tot stand gebracht.

Atlantic Telegraph Company

Cyrus Field begon in 1850 met de aanleg van een telegraafkabel over de zeebodem tussen Engeland en Frankrijk. Als hij van tevoren had geweten hoe moeilijk het karwei zou worden, dan had hij zijn geld waarschijnlijk ergens anders in gestoken. Pas na vijf pogingen en een onderbreking door de Amerikaanse Burgeroorlog, kon de Atlantic Telegraph Company van Cyrus Field in 1866 een langdurige verbinding tussen Amerika en Europa tot stand brengen.

Overlijden

Samuel Morse trad in 1819 in het huwelijk met Lucretia Pickering Walker. Zij overleed in 1825 kort na de geboorte van hun vierde kind. Hij hertrouwde in 1848 met Sarah Elizabeth Griswold, met wie hij eveneens vier kinderen kreeg. Samuel Morse overleed op 2 april 1872 op 80-jarige leeftijd in New York. Hij werd begraven op de begraafplaats Green-Wood in Brooklyn.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Hoofdpagina Geschiedenis Verenigde Staten van Amerika

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.