Afschuw na interview met bisschop Vangheluwe

Misbruik in katholieke kerk

Roger Vangheluwe

In april 2010 bekende de Belgische bisschop van Brugge, Roger Vangheluwe, seksueel misbruik van zijn neef. Een jaar later zond de Vlaamse zender VT4 in het programma 'Vlaanderen Vandaag' een openhartig interview uit met de inmiddels uit zijn functie gezette bisschop.

Interview

Tijdens het rechtstreekse interview vanuit een hotel in het Franse plaatsje Salbris, gaf Vangheluwe (Roeselare, 1936) ook het - tot dan toe onbekende - misbruik van een tweede neef toe. Het was niet dit nieuws dat de Belgen schokte, maar de geringschattende manier waarmee de geestelijke over zijn gedragingen sprak. De kijker was vergeten dat Roger Vangheluwe een pedofiel is. Een pedofiel, die per definitie geen kwaad ziet in het bevoelen van een kinderlichaam en het besmeuren van de kinderziel. Het interview verschafte een inzicht in de denkwereld van de kindermisbruiker. En wat je dan ziet en hoort conformeert niet met de maatschappelijke normen.

Misbruik

Roger Vangheluwe misbruikte zijn neef dertien jaar lang: van zijn vijfde tot zijn achttiende levensjaar. Hij zei tegen de interviewer dat het heel erg was wat hij had gedaan. Vangheluwe zei dat er nooit sprake was geweest van penetratie. Het was een "relatietje" waar zijn neef "helemaal niet tegenop zag". In het interview met de zender VT4 sprak hij ook over "spelletjes". De Belgische kijker zag dat de voormalige bisschop zich niet realiseerde wat hij had aangericht. Roger Vangheluwe vroeg zich bijvoorbeeld af waarom hij als priester wel, maar anderen - hij refereerde aan "sportkringen" en "geneeskundige kringen" - niet behoeven te boeten voor seksueel contact met kinderen.

Reacties

Het interview trok slechts 60.000 kijkers. Toen eenmaal bekend werd hoe kleinerend Roger Vangheluwe over zijn misbruik had gesproken namen de kijkcijfers in de praatprogramma's die het gesprek becommentarieerden snel toe. Het interview met VT4 leidde tot heftige reacties, zowel van politici, commentatoren als geestelijken.

Belgische bisschoppen

De Belgische bisschoppen reageerden verbijsterend. In een persbericht stelden zij: "Dit is onaanvaardbaar. Hij beseft blijkbaar nog steeds niet ten volle de ernst hiervan." Ook premier Leterme gaf zijn mening: "Ik vind het verschrikkelijk wat er gezegd is. Dit overschrijdt de grens van wat toelaatbaar is."
"De Heilige Stoel volgt de situatie aandachtig, is zich bewust van de ernst en verzamelt de nodige gegevens voor een grondige evaluatie," verklaarde de woordvoerder van het Vaticaan, Federico Lombardi. Het Vaticaan is "zich bewust van de ernst" van de verklaring van Roger Vangheluwe.

Misbruikzaak

De misbruikzaak van Roger Vangheluwe kwam in april 2010 aan het rollen, toen de familie van een slachtoffer een e-mail naar de Belgische bisschoppen stuurde over het jarenlange misbruik van de bisschop. Enkele weken later diende Vangheluwe zijn ontslag in. Zowel voor als na de bisschopswijding, zou hij zich schuldig hebben gemaakt aan seksueel misbruik met zijn minderjarige neef. Vangheluwe was de eerste bisschop die aftrad na te zijn beschuldigd van het in de praktijk brengen van pedofiel gedrag.

Sint-Sixtusabdij

Roger Vangheluwe leidde na zijn aftreden een teruggetrokken bestaan in de Sint-Sixtusabdij in Westvleteren. De Congregatie voor de Geloofsleer stuurde hem op 9 april 2011 voor "spirituele en psychologische" behandeling naar een klooster in Frankrijk. In afwachting van de resultaten van dit onderzoek behield Roger Vangheluwe zijn functietitel. Kritische gelovigen reageerden teleurgesteld. Zij hadden verwacht dat Vangheluwe zou zijn gedegradeerd tot de functie van leek (iemand die geen wijding tot bisschop, priester of diaken heeft ontvangen).
De kerkjurist Rik Torfs wees erop dat Roger Vangheluwe zich niet hield aan de bescheiden kerkstraf, want ballingschap houdt ook in dat de schuldige zwijgt.
Enkele dagen later moest Roger Vangheluwe het klooster in Salbris verlaten.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer informatie over Kerk en Samenleving

Kerk en Samenleving
Katholieke Kerk

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.