Richard III vermoord bij Bosworth

Lijk-scanners

De Engelse koning Richard III kwam tijdens de Slag bij Bosworth in augustus 1485 om het leven. In 2012 werd zijn skelet gevonden. De stoffelijke resten van de koning werden onderzocht door historici, pathologen en radiologen van de universiteit van Leicester. De bevindingen werden in september 2014 gepubliceerd in The Lancet. Het skelet van Richard III werd onder meer bestudeerd met een CT-scanner en een micro-CT-scanner. De onderzoekers stelden elf wonden vast.

Snelle executie

Richard III lag geknield voorover toen zijn aanvallers hem de genadeklap uitdeelden. Met drie steekwapens werden diepe wonden in zijn schedel aangebracht. Bovendien werd zijn schedel op drie plaatsen geschaafd en vonden de onderzoekers een dolkgaatje bovenin het schedeldak. Potentieel dodelijk was ook een doorboring van de onderbuik, maar mogelijk werd deze wond kort na zijn dood aangebracht. Het lijkt op een snelle executie, oordeelden de onderzoekers.

Identiteit

Het skelet van Richard III werd gevonden toen een parkeerterrein van Leicester op de schop ging. Men vond een begraafplaats uit de vijftiende eeuw en de resten van een geknevelde man. Men nam al vrij snel aan dat het koning Richard moest zijn. De handen van het slachtoffer waren op de rug gebonden en de man was kennelijk door een slag met een zwaard om het leven gekomen. Enkele maanden later kon de identiteit van Richard III met behulp van DNA-onderzoek en de techniek van C14-datering onomstotelijk worden vastgesteld. Bovendien maakte men aan de hand van de schedel een driedimensionaal portret dat grote overeenkomsten vertoonde met afbeeldingen van Richard III uit zijn tijd.

Geweld

Koning Richard III leefde in een gewelddadige tijd en was zelf ook een gewetenloos man. Hij was betrokken bij de strijd, de Rozenoorlogen, tussen de huizen Lancaster en York. Deze families stamden beide af van Eduard III Plantagenet. Uiteindelijk wonnen de Lancasters, dankzij de 'kingmaker', de hertog van Warwick. Koning Hendrik VI en zijn zoon werden gedood. Toen ook Eduard IV overleed, verhinderde Richard III dat Eduards zoontje als Eduard V de troon besteeg. Richard sloot het prinsje op in de Tower van Londen. De jongen kreeg daar al snel gezelschap, want ook zijn broertje Richard werd daar opgesloten.

Complot

De prinsjes van de Tower werden regelmatig bezocht door lord William Hastings, een goede vriend van hun vader, koning Edward IV. Hastings werd in juni 1483 in de Tower gearresteerd. Richard III liet ook een aantal andere hovelingen arresteren, zoals Thomas Grey en Jane Shore. Zij zouden betrokken zijn geweest bij het complot Richard van de troon te stoten. Uiteindelijk werd alleen William Hastings onthoofd; de anderen kregen gratie.
Richard liet het huwelijk van Edward IV met Elizabeth Woodville wegens bigamie ongeldig verklaren. Hierdoor werden hun kinderen, Eduard en Richard, bastaarden en hadden zij geen aanspraak meer op de troon. Om toekomstige discussies te voorkomen liet Richard zijn neefjes verdwijnen. De prinsjes werden waarschijnlijk vermoord in de Tower van Londen.

Slag bij Bosworth

De troon van Richard bleef in gevaar. De graaf van Richmond, Hendrik Tudor, had al eens geprobeerd om hem ten val te brengen. Hij ondernam in 1485 een nieuwe poging: hij landde met een legertje in Wales. Bij het plaatsje Market Bosworth, vijfentwintig kilometer ten westen van de stad Leicester, vond een beslissende veldslag plaats. De slag bij Bosworth maakte in twee uur een einde aan de Rozenoorlogen. De koning viel van zijn paard en werd vermoord. Hierbij zorgde men ervoor dat zijn gezicht herkenbaar bleef, want het volk moest kunnen zien dat de koning dood was. Het lijk van Richard III werd naar Leicester gebracht, waar het werd tentoongesteld en later verdween Richard in een naamloos graf.

Laatste Plantagenet

Koning Richard III was de laatste Engelse koning uit het geslacht Plantagenet en ook de laatste koning die stierf op het slachtveld. Hij werd opgevolgd door Hendrik VII, een telg uit het huis Tudor.

PS

Lees Engelse koningen en koninginnen als u meer wilt weten over de geschiedenis van het Engelse koningshuis.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Engelse koningen en koninginnen

Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden.
Engelse koningen en koninginnen

Lees verder: meer Koninklijk Huis

Koninklijk Huis
Koningshuis Engeland
Koninklijke Geschiedenis

Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden. In dit digitale boek staan alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

'Harry en Meghan: Crisis in het Britse koningshuis' is in alle opzichten een opmerkelijk verhaal van twee bijzondere mensen; een koninklijk paar dat door de pers werd achtervolgd en zich niet kon aanpassen aan de tradities en het strakke protocol van het Britse koningshuis.
Harry en Meghan

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.