Fay Gillis Wells (1908-2002)

Pilote en journaliste

De Amerikaanse piloot en journalist Fay Gillis Wells was in 1929 betrokken bij de vliegclub Ninety-Nines voor vrouwen. Aan het begin van de jaren dertig woonde zij vier jaar in Rusland en begon haar journalistieke loopbaan. Fay schreef voor de New York Herald Tribune en verschillende luchtvaartmagazines.

Jeugd

Fay Gillis Wells werd op 15 oktober 1908 geboren in Minneapolis. Fay groeide op in een gezin van drie kinderen. Haar vader was mijningenieur, waardoor het gezin weinig rust had en steeds moest verhuizen. Het gezin bracht onder meer enige tijd door in Rusland.

Vliegbrevet

In 1927 ging Fay Gillis studeren aan de Michigan State Farming University. Twee jaar later verliet zij de universiteit en behaalde haar vliegbrevet. Fay verhuisde naar New York, waar zij ging werken als verkoopster van de vliegtuigfabriek Curtiss-Wright. In deze periode ontmoette Fay Gillis Wells de beroemde pilote Amelia Earhart.

Vliegclub Ninety-Nines

In 1929 was Fay Gillis betrokken bij de oprichting van de vliegclub Ninety-Nines voor vrouwen. Op aandrang van Fay werd Amelia Earhart de eerste voorzitster van deze vereniging. 'Ninety-Nines' werd vernoemd naar het aantal leden van de vliegclub. Op dat moment waren er in de Verenigde Staten ongeveer 180 vrouwelijke piloten, waarvan de helft dus lid was van deze vereniging. 'Ninety-Nines' bestaat nog steeds. Tegenwoordig telt de club 7000 leden.

Journalistieke loopbaan

Aan het begin van de jaren dertig woonde Fay Gillis vier jaar in Rusland bij haar vader. In Moskou begon haar journalistieke loopbaan. Fay schreef voor de New York Herald Tribune en verschillende luchtvaartmagazines. In 1935 trad Fay Gillis in het huwelijk met de piloot Linton Wells. Wells was door haar gebiologeerd geraakt, nadat hij in de krant een foto had gezien, waarop Fay bengelend aan een parachute in een boom hing. Het echtpaar bracht de huwelijksreis in opdracht van de Herald Tribune door in Ethiopië, waar Italië oorlog voerde. Om deze opdracht aan te kunnen nemen moest ze het aanbod van Wiley Post afslaan. Post en vervanger komiek Will Rogers kwamen tijdens deze recordpoging om het leven in Alaska.

Journalist in Afrika en Amerika

Fay en Linton Wells werkten vele jaren als journalisten in Afrika. Toen hun eerste zoon in 1946 werd geboren besloten ze terug te keren naar de Verenigde Staten. Het echtpaar vestigde zich in Florida. Later woonden ze in de omgeving van Washington. Fay Gillis Wells werkte als journalist voor de radio en de televisie met als specialiteit de binnenlandse politiek. Zij reisde onder meer met Richard Nixon naar China in 1972.

Overlijden

Na 1960 vloog Fay zelf niet meer, want ze vond de moderne vliegtuigen veel te technisch, maar ze bleef wel actief binnen de luchtvaartvereniging. Fay Gillis Wells overleed op 2 december 2002 op 94-jarige leeftijd in Fairfax, Virginia.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Beroemde Vrouwen om meer te weten te komen over interessante en belangrijke vrouwen en feministen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Beroemde Vrouwen

In 'Beroemde vrouwen' brengt Ruud van Capelleveen een ode aan 114 vrouwen, die uw aandacht verdienen. Naast feministes, zoals Emmeline Pankhurst, Millicent Garrett Fawcett, Andrea Dworkin, Betty Friedan, Aletta Jacobs, treft u in deze uitgave beroemde vrouwen aan uit uiteenlopende disciplines.
Beroemde Vrouwen

Meer Beroemde Vrouwen

Beroemde vrouwen

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.