Verandering: Barack Obama

Na acht zwarte jaren van George W. Bush is Amerika moe van oorlog en economische neergang. In november 2008 koos Amerika een nieuwe president. Barack Obama kwam op een goed moment met zijn oproep tot verandering. Hij behaalde met de leus 'change' een grote overwinning. Een zegen die deze keer niet door hertelling te bestrijden is.
Met zijn oproep tot verandering doelde Barack Obama niet alleen op verandering in politieke aangelegenheden. Veel kiezers steunden hem ook om een andere belangrijke verandering tot stand te brengen: voor het eerst zal in de Verenigde Staten een zwarte president de baas zijn. De radicalere dominee Jesse Jackson liet zijn tranen lopen, toen hij zich realiseerde dat zwart Amerika had gewonnen. Het was de best denkbare illustratie van het belang van de verandering die Barack Obama tot stand had gebracht.

De verkiezingen in 2008 werden vaak vergeleken met die in 1960, toen de fris ogende John F. Kennedy met een zeer krappe marge Richard Nixon versloeg. Met de kreet "Laten we ons land weer in beweging brengen" sprak John F. Kennedy net als Barack Obama over verandering. In vergelijking met zijn opponent toonde Obama veel frisser en net als John F. Kennedy hield Brack Obama bevlogen toespraken.
In tegenstelling tot eerdere Amerikaanse politici met wortels in Afrika, klonk Barack Obama positief en verzoeningsgezind. Hierdoor was Obama ook voor blank Amerika een acceptabele kandidaat. Dit was een voorwaarde voor de overwinning en een feit dat door mannen als Jesse Jackson bij voorgaande verkiezingen totaal uit het oog was verloren.

Na de euforie van de overwinning zal Barack Obama het moeilijk krijgen. Als eerste zwarte president van de Verenigde Staten krijgt Barack Obama te maken met hooggespannen verwachtingen. Zowel in binnen- als buitenland. Onder de leiding van George W. Bush heeft de Amerikaanse regering in binnen- en buitenland veel krediet verspeeld. Oorlog en economische schandalen (Enron en hypotheekcrisis) leggen een zware wissel op de begroting van de Verenigde Staten. En daar komen de schulden nog bij. Amerika leeft in het heden en op de pof van landen in het Midden-Oosten en Azië. Eens zal deze rekening gepresenteerd worden.

In het Midden-Oosten werd positief op de keuze van Amerika voor Barack Obama gereageerd. Muqtada al-Sadr, de leidende figuur achter het huidige sjiitische verzet tegen de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in Irak, reageerde tevreden: "Deze keuze bewijst dat de Verenigde Staten oorlogsmoe zijn". Obama gaf niet alleen Amerika hoop op verandering. De Palestijnse president Mahmoud Abbas riep Obama op zich extra in te spannen om een einde te maken aan het conflict tussen de Palestijnen en Israël.
Barack Obama zal echter geen wonderen kunnen verrichten. Uiteindelijk is ook hij een gewoon mens van vlees en bloed.

Lees verder: meer informatie