Alden Biesen
Tekst: Ben Hendriks
Kastelenkenner en auteur van Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats en Kastelen in Nederland
Kastelenkenner en auteur van Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats en Kastelen in Nederland
Historische landcommanderij

Duitse orde
Tijdens de derde kruistocht hadden kooplieden uit Duitsland in Akko een ziekenhuis te velde ingericht voor de verpleging van zieke en gewonde kruisvaarders. Hieruit ontstond de Duitse orde, waarin ridder-broeders de hoofdrol speelden. Een eeuw later werd deze orde omgevormd tot een geestelijke ridderorde. Echter, zo nodig werd het zwaard door de ridders ter hand genomen, zodra dit voor de verdediging van het geloof en de eigen veiligheid nodig was. De Orde kreeg grote bekendheid en kreeg al vlug donaties van hen die niet ter kruistocht trokken. Zo groeide de Orde en kreeg ze steeds meer bekendheid en belang.Landcommanderijen
Aanvankelijk richtte de Duitse Orde zich, na de kruistochten, op Oost-Europa, maar later richtte de Orde zich meer op West-Europa ter bescherming van het Heilige Roomse Rijk. Door de goede organisatie kreeg de Orde steeds meer betekenis en macht. Na enkele eeuwen waren er verschillende goed georganiseerde landcommanderijen ontstaan, waaronder die van Utrecht en van Alden Biesen. De Grootmeester van de Orde zetelde in Mariënburg, het tegenwoordige Malbork in Polen. In verschillende landen werden de landcommanderijen geleid door landcommandeurs.In het begin van de Orde bestonden de leden van de orde uit adellijke en niet-adellijke personen, maar al gauw stelde men hogere eisen aan het komaf van aspirant-leden en werd een adellijke afkomst verplicht gesteld. Er ontstond langzaamaan ook een zekere specialisatie onder de leden. De priesters zorgden voor de erediensten en geestelijke zorgen, de ridders voor de verdediging en anderen voor het beheer van de goederen.
Middeleeuwen

Door verschillende schenkingen groeide het complex rond de kapel voorspoedig. In de loop der tijd ontstond er een groot verdedigbaar complex met grachten, torens en poorten, dat bewoond werd door de verschillende landcommandeurs, die elkaar hier opvolgden. Het oorspronkelijke kasteel werd in de loop van de zeventiende eeuw omgebouwd tot een waardige residentie, waarvan de huidige gebouwen nog steeds getuigen. Op de voorburcht hadden in de loop der tijd allerlei gebouwen hun plaats gevonden, zoals tiendschuren, gebouwen voor de opslag van diverse landbouwproducten en -gereedschappen, wagenschuren, en dergelijke.
Uitbreidingen

Door schenkingen was de grond, die bij Alden Biesen behoorde steeds verder uitgebreid. Rond 1800 bestond de hoeveelheid gronden met bossen, weilanden en landbouwgronden uit bijna 2000 hectare, een enorm complex.
Latere bewoners
De Franse revolutietijd luidde het einde in van de Alden Biesen in deze vorm. Het gehele complex werd verbeurd verklaard en verkocht aan de meestbiedende. De ex-burgemeester van Hasselt, Willem Claes kocht het kasteel in 1797 en ging met zijn familie op het landgoed wonen; de meeste gronden werden verpacht. Door huwelijk van een erfdochter ging de Alden Biesen in de negentiende eeuw over aan de familie Du Vivier. De laatste particuliere bewoner stierf in 1971. In datzelfde jaar brak een grote brand uit, die een groot deel van het complex in een puinhoop veranderde. Van het grote, oorspronkelijke waterkasteel waren alleen de muren nog over. De Belgische provincie Limburg kocht het geheel, waarna de schouders gezet werden onder een algehele restauratie.Open voor bezichtiging

Het complex wordt het gehele jaar door gebruikt voor congressen, conferenties, manifestaties en andere bijeenkomsten op het gebied van pedagogisch-educatieve ontwikkelingen en op sociaal-cultureel gebied. Er worden verschillende evenementen, waaronder tentoonstellingen en concerten, georganiseerd. De Alden Biesen is een cultureel centrum van internationale vermaardheid geworden.
Ligging Alden Biesen
De Alden Biesen ligt in de gemeente Bilzen in de Belgische provincie Limburg. Ze is bereikbaar via de afslag Bilzen vanaf de E313 (Hasselt-Luik), dan wel via de weg Maastricht-Bilzen (de N2).PS
Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail
Lees verder: geschiedenis van België
BelgiëKastelen België
Leestip
Een informatieve gratis nieuwsbrief over geschiedenis. Interessante verhalen over Historische Plaatsen, Kastelen, Royalty, WO2 en Wetenschap.
Al twintig jaar een begrip in Nederland bij liefhebbers van geschiedenis.
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Geschiedenis Nederland

Leven in de delta
Nederlandse Kastelen

Nederlandse kastelen
Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.