Johannes Vermeer (1632-1675)

Nederlandse kunstenaar

De Nederlandse kunstschilder Johannes Vermeer leefde van 1632 tot 1675. De kunstenaar werkte in Delft en schilderde voornamelijk interieurs, die bijna mathematisch zijn gecomponeerd. Hij was niet alleen schilder, maar ook kunsthandelaar. Van Johannes Vermeer is slechts een klein aantal schilderijen bekend. Door de geringe leeftijd die de kunstenaar bereikte en zijn streven naar grote perfectie, resulteerde het werk van Vermeer in een oeuvre van slechts een dertigtal schilderijen. Mogelijk zijn enkele werken verloren gegaan en zal zijn productie in werkelijkheid iets hoger zijn geweest.

Delft

Johannes Vermeer heeft zijn hele leven in Delft doorgebracht. Hij werd er op 31 oktober 1632 geboren en werd daar op 15 december 1675 begraven in de Oude Kerk. Hij trad op 20 april 1653 in het huwelijk met de katholieke Catharina Bolnes. Om te kunnen trouwen ging de calvinistisch opgevoede kunstenaar over tot het rooms-katholieke geloof. In zijn familie zal er veel en lang over gesproken zijn. We weten dat de Delftse kunstenaar Leonard Bramer heeft bemiddeld. Bramer overtuigde zijn vrome schoonmoeder Maria Thins om de verbintenis tussen Johannes en Catharina te accepteren.

Opdrachten

Vermeer kreeg na zijn huwelijk met Catharina Bolnes een atelier op de eerste verdieping in het huis van zijn schoonmoeder aan de Oude Langendijk. Hij woonde nog in het pand naast de katholieke schuilkerk toen de Franse diplomaat en kunstliefhebber Balthasar de Monconys hem daar in 1663 bezocht. De Fransman werd door Vermeer naar de bakker op de hoek gestuurd die drie werken in onderpand had. Vermeer had het kennelijk niet breed, want hij kon het brood voor zijn gezinsleden niet betalen. Hij had geen schilderijen op voorraad. Sommige kunstkenners zien hier het bewijs in dat Johannes Vermeer alleen in opdracht werkte.

Vooral interieurs

Vermeer schilderde heel nauwgezet en kon daardoor maar twee of drie schilderijen per jaar maken. Hierdoor zijn er weinig werken van hem bekend. Er werden 34 schilderijen aan hem toegeschreven. Daarnaast bestaan er drie werken waarvan de authenticiteit niet met zekerheid is vast te stellen. Vermeer maakte bijna geen tekeningen. Hij schilderde in olieverf op doek. De enige uitzondering vormt 'Meisje met de rode hoed', dat in olieverf op een paneel van 18 bij 22,8 centimeter werd geschilderd. Naast enkele landschappen, waaronder 'Gezicht op Delft', beelden zijn schilderijen interieurs uit met vrouwen en mannen die lezen, huishoudelijke taken verrichten of musiceren.

Overlijden

Johannes Vermeer overleed op 15 december 1675 in Delft. De kunstenaar liet zijn vrouw Catharina Bolnes achter met elf kinderen en een grote schuld. Toch kreeg hij een dure begrafenis. Zijn kist werd op 16 december door veertien dragers begeleid door luidende kerkklokken naar zijn laatste rustplaats gebracht. Deze rouwdienst werd betaald door Maria Thins, de rijke schoonmoeder van Vermeer. De uitvinder van de microscoop, Anthonie van Leeuwenhoek, werd als curator over de boedel aangesteld.

Het melkmeisje van Johannes Vermeer

Het melkmeisje ging jarenlang door het leven als keukenmeid. Deze oude titel is eigenlijk beter, want het melk schenkende meisje is een dienstmeid, of - zoals we dat tegenwoordig noemen - een hulp in de huishouding en een melkmeisje was een vrouw die melk aan huis bezorgde.
Het melkmeisje van Johannes Vermeer

Vermeer en dame met wijnglas

In de collectie van het Herzog Anton Ulrich-Museum in Braunschweig hangt een fraai schilderij van Johannes Vermeer. De Nederlandse kunstenaar schilderde dit werk volgens de experts in 1659 of 1660. In Nederland is dit schilderij ook bekend onder de titel 'Dame en twee heren'.
Vermeer en dame met wijnglas

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Kunstbegrip en Kijken naar Kunst als u meer wilt weten over kunstenaars en kunststromingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer over kunst en kunstenaars

Kunst

Met 'Uit de kunst' van Ruud van Capelleveen komt u veel te weten over belangrijke kunststromingen en kunstenaars. De auteur koos interessante voorbeelden. De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake. 'Uit de kunst' is een gevarieerde bundel over kunst en kunstenaars.
Uit de kunst

In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.