Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck (1637-1688)

West-Indische Compagnie

Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck kan als zetbaas van de Amsterdamse handelaren in Suriname worden beschouwd, want zij financierden zijn bezit in de kolonie. Cornelis kocht een derde deel van de Sociëteit van Suriname. De West-Indische Compagnie en Amsterdam benoemden hem tot gouverneur van de kolonie.

Jeugdjaren

Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck werd op 20 augustus 1637 geboren in Den Haag. Hij was de tweede zoon van Cornelis van Aerssen en Lucia van Walta. De familie had goede connecties. Cornelis kwam als jongen aan het hof van prins Willem II. Tussen 1656 en 1658 maakte hij met zijn oudere broer François een reis door Frankrijk en Spanje. Cornelis trouwde in Parijs met Margaretha de Puy de Saint André Montbrun.

Omwenteling

Na het rampjaar genoot Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck niet direct het vertrouwen van prins Willem III, want in 1667 had hij zijn diensten aan Johan de Witt aangeboden. Hierdoor kwam zijn positie als kolonel in het Staatse leger in het gedrang. Het duurde een aantal jaren voordat dit probleem was opgelost. In 1679 stond Cornelis weer op goede voet met prins Willem III, maar hij voelde zich niet op zijn gemak in Den Haag.

Sociëteit van Suriname

Samen met Philip van Hulten richtte Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck in 1683 in Amsterdam de Sociëteit van Suriname op. Deze particuliere onderneming werd speciaal opgericht voor het beheer van de kolonie Suriname, die na de Vrede van Breda Nederlands bezit was geworden. Philip van Hulten en Cornelis van Aerssen baseerden zich op de ideeën van de Jean-Baptiste Colbert. Deze Franse politicus zag het bezit van een kolonie als een onmisbare voorwaarde voor een land. Een kolonie moest veel winst opleveren.

Plantages in Suriname

Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck kocht een derde van de aandelen in de Sociëteit van Suriname. De West-Indische Compagnie en de stad Amsterdam, de andere deelnemers in de investering in Suriname, wezen Cornelis van Aerssen als onbezoldigd gouverneur van Suriname aan. De eerste gouverneur van Suriname nam allerlei maatregelen om de vestiging van plantages te vergemakkelijken. Hij reorganiseerde het munt-, het gewicht- en het muntwezen en verbeterde de infrastructuur van Suriname. Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck had weinig oog voor het lot van slaven. Wel bepaalde hij dat de planters hun slaven niet meer dan drie zweepslagen mochten toedienen.

Moord Aerssen van Sommelsdijck

Cornelis van Aerssen van Sommelsdijck werd op 19 juli 1688 vermoord door dronken soldaten die vonden dat zij niet voldoende betaald kregen voor hun werk op fort Zeelandia. De in het nauw gedreven gouverneur trok zijn degen om de soldaten te verjagen en bekocht dit met de dood.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Hoofdpagina Geschiedenis
Geschiedenis Slavernij

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.