Karel Van Miert (1942-2009)

Belgische socialistische politicus

De Belgische socialistische politicus en voormalig Eurocommissaris Karel Van Miert stond aan de wieg van de Vlaamse Socialistische Partij. Hij was een pragmatische ideoloog. Karel Van Miert verwierf vanaf 1989 als Europees commissaris een stevige reputatie. Vanaf 1993 beheerde hij de portefeuille van Mededingingsbeleid.

Opleiding

Karel Van Miert werd op 17 januari 1942 in Oud-Turnhout geboren. Hij groeide op in een landbouwersgezin. Hij behaalde het diploma lager middelbaar onderwijs bij de Centrale Examencommissie en voltooide zijn middelbare studie aan het Sint-Victorinstituut in Turnhout. Van Miert studeerde van 1962 tot 1966 diplomatieke wetenschappen aan de Rijksuniversiteit Gent.

Europa

Na zijn studie aan de Rijksuniversiteit Gent liep Karel Van Miert stage bij de Europese Commissie. In 1971 ging hij aan de slag bij het Nationaal Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek (NFWO). Van Miert werd medewerker van de Nederlander Sicco Mansholt, destijds Europees commissaris voor het landbouwbeleid. Na enige jaren keerde hij Europa de rug toe. Hij werd in 1976 kabinetschef van Willy Claes. Nog in hetzelfde jaar werd hij door Claes naar voren geschoven als adjunct-nationaal secretaris van de Belgische Socialistische Partij. In deze functie verzette hij zich tegen de plaatsing van Amerikaanse kruisraketten in België.

Augusta-schandaal

Karel Van Miert was al Europees commissaris toen het Augusta-schandaal ontbrandde. Dit Italiaanse bedrijf leverde militaire helikopters aan het Belgische leger. Augusta betaalde steekpenningen aan de Socialistische Partij. Onderzoek in 1993 leidde tot het ontslag van verschillende vooraanstaande politici. Willy Claes moest bijvoorbeeld aftreden als secretaris-generaal van de Navo. Tegen Van Miert werd niets gevonden.

Europa

Karel Van Miert verwierf vanaf 1989 als Europees commissaris een stevige reputatie. Vanaf 1993 beheerde hij de portefeuille van Mededingingsbeleid. In deze periode zagen de Nederlandse bedrijven Wolters Kluwer en Reed Elsevier af van een fusie, toen zij inzagen dat Karel Van Miert het samengaan nooit zou goedkeuren. Hij reed ook Volkswagen in de wielen. Van Miert legde de Duitse autofabrikant een hoge boete op. Ook Amerikaanse bedrijven met belangen in Europa kregen met deze strenge politicus te maken. Karel Van Miert legde de vliegtuigbouwers Boeing en McDonnell Douglas de voorwaarden voor hun fusie op. In 1999 werd Karel Van Miert bij de Europese Commissie opgevolgd door Mario Monti.

Minister van Staat

In 1992 was Karel Van Miert benoemd tot minister van Staat. Aan het einde van zijn leven speelde hij geen belangrijke politieke rol meer. Na zijn politieke loopbaan werd Karel Van Miert voorzitter van het Nederlandse opleidingsinstituut Nyenrode. Daarnaast werd hij bestuurder bij grote bedrijven als Agfa-Gevaert, Carrefour, Solvay, en De Persgroep.

Overlijden

Karel Van Miert trad in 1971 in het huwelijk met Annegret Sinner. Twee jaar later werd hun zoon geboren. In 1989 verliet hij zijn echtgenote voor Carla Galle. Carla en Karel vestigden zich in een verbouwde boerderij in Beersel. Hij liet zich echter nooit officieel van Annegret Sinner scheiden. Karel Van Miert overleed op 22 juni 2009 in zijn woonplaats Beersel. Hij kreeg een hartstilstand terwijl hij op een ladder in zijn tuin stond. Hij werd 67 jaar. Karel Van Miert werd in besloten kring gecremeerd. In 2012 werd ter ere van deze politicus een monument onthuld in Beersel. Een jaar later plaatste men ook in Oud Turnhout een monument ter herinnering aan Karel Van Miert. Bart Hellinck schreef de biografie 'Karel Van Miert: Strijder voor Europa' (2016).

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek
Overzicht Politiek 2009

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.