Kofi Annan (1938-2018)

Secretaris-generaal van de Verenigde Naties

De Ghanees Kofi Annan was van 1997 tot en met 2006 secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Hij ontving in 2001 met de Verenigde Naties de Nobelprijs voor de Vrede voor de inzet voor de bestrijding van aids en internationaal terrorisme. In 2003 ontving hij de Sacharovprijs voor Vrijheid van Denken van het Europees Parlement.

Lange loopbaan bij Verenigde Naties

Kofi Annan werd op 8 april 1938 geboren in Kumasi, de op een na grootste stad van Ghana. Kofi Annan studeerde economie in Genève, Zwitserland en in de Verenigde Staten. Kofi Annan was vanaf 1962 werkzaam voor de Verenigde Naties. Hij begon zijn loopbaan bij deze internationale organisatie bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Kofi Annan bekleedde hoge functies binnen de VN in Addis Abeba, Genève en Caïro. In 1976 werd hij commissaris voor de vluchtelingenhulp. Aan het begin van de jaren tachtig hield hij zich bezig met het personeelsbeleid van de VN. Van 1983 tot 1993 was Kofi Annan in New York belast met de financiën van de organisatie. Boutros Gali benoemde Kofi Annan in 1993 tot onder-secretaris-generaal voor vredesoperaties, waardoor hij verantwoordelijk werd voor de VN-vredesmachten, die in verschillende werelddelen actief waren.

Secretaris-generaal Verenigde Naties

Bij zijn aantreden als secretaris-generaal van de Verenigde Naties in 1996, werd Kofi Annan geconfronteerd met de mislukte VN-missies in Ruanda en Bosnië. Bovendien waren er budgettaire problemen. Veel landen hadden een grote achterstand in de betaling van de contributie, zoals de Verenigde Staten van Amerika. Kofi Annan slaagde er in de VN nieuw leven in te blazen. Hij bracht de financiën op orde en besteedde veel aandacht aan het aids-probleem en het internationale terrorisme. In 2001 werd Kofi Annan voor een nieuwe ambtsperiode gekozen. Bovendien werd hij in dat jaar onderscheiden met de Nobelprijs voor de Vrede. Na de terroristische aanvallen in de Verenigde Staten trok Amerika echter samen met enkele bondgenoten buiten de Verenigde Naties om ten strijde tegen het kwaad in Afghanistan. Kofi Annan vervulde zijn functie als secretaris-generaal van de Verenigde Naties tot 31 december 2006. Hij werd opgevolgd door de Zuid-Koreaanse diplomaat en politicus Ban Ki-moon.

Latere jaren

Na zijn vertrek bij de Verenigde Naties speelde hij nog een belangrijke rol bij de vorming van een regering van nationale eenheid in Kenia, waar in 2008 een burgeroorlog dreigde. Hij probeerde ook om de oorlog om Darfur te beëindigen. Kofi Annan richtte in 2007 een vereniging, de Kofi Annan Foundation, op voor het promoten van integer bestuur, duurzame ontwikkeling en vrede en veiligheid. Hij genoot ook na zijn vertrek bij de Verenigde Naties nog altijd over veel gezag. "Annan sprak zacht en afgewogen," zei Lilianne Ploumen, de voormalige minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, "maar de woorden die hij uitsprak waren altijd duidelijk en hadden altijd één doel: het leven beter maken van mensen die geen stem hebben en voor zie hij een stem wilde zijn." Kofi Annan was ook in deze jaren nog een graag geziene gast bij de leden van het Nederlandse koningshuis. Annan was onder meer aanwezig bij de inhuldiging van koning Willem-Alexander.

Overlijden

Kofi Annan overleed op 18 augustus 2018 na een kort ziekbed in de Zwitserse hoofdstad Bern. Premier Mark Rutte typeerde Kofi Annan als een groot en charismatisch mens. "Als secretaris van de Verenigde Naties heeft hij zich altijd op bevlogen en weloverwogen wijze ingezet voor vrede en veiligheid in de wereld, met speciale aandacht voor mensenrechten." Bert Koenders, voormalig minister van Buitenlandse Zaken, noemde Kofi Annan een echte bruggenbouwer; "Hij werd door iedereen gezien als gezaghebbend, scherpzinnig en principieel."

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.