Foday Sankoh (1937-2003)

Rebellenleider uit Sierra Leone

Foday Sankoh was een rebellenleider uit Sierra Leone. Hij was de oprichter en commandant van de rebellenbeweging Revolutionary United Front (RUF), die werd gesteund door de NPFL onder leiding van Charles Taylor tijdens de elf jaar durende burgeroorlog in Sierra Leone (1991-2002). Tijdens deze oorlog werden waarschijnlijk vijftigduizend mensen gedood.

Geschiedenis

Sierra Leone was eeuwenlang voor Europeanen belangrijk voor de slavenhandel. Van hieruit werden duizenden slaven naar Amerika en West-Indië verscheept. In 1808 maakten de Britten een einde aan deze handel. Sierra Leone werd een Britse kroonkolonie. In deze kolonie kreeg de Creoolse elite een prominente rol in het missiewerk, het onderwijs en de handel. Sierra Leone werd in 1961 onafhankelijk binnen het Britse Gemenebest.

Rebellenleider

De rebellenleider Foday Sankoh werd op 17 oktober 1937 geboren in het noorden van Sierra Leone. Sankoh was korporaal in het Britse koloniale leger. Aan het einde van de jaren zestig probeerde hij voor het eerst aan de macht te komen. De staatsgreep mislukte en Foday Sankoh werd veroordeeld tot zes jaar gevangenschap.

Reportages

Na zijn vrijlating vestigde hij zich in Bo, waar hij als fotograaf en cameraman bruidsrapportages maakte. Libanese diamantenhandelaren behoorden tot zijn klanten. In deze tijd kwam het besef, dat wie de diamanten bezit het in Sierra Leone voor het zeggen heeft. In de jaren tachtig volgde Foday Sankoh een militaire training in Libië.

Burgeroorlog in Sierra Leone

In 1991 ontketende Foday Sankoh een burgeroorlog in Sierra Leone. Zijn aandacht ging eerst uit naar de diamantvelden, zodat hij zich kon verzekeren van een geleidelijke stroom geld. In het begin werd hij nog gesteund door de plattelandsbevolking, maar zijn rebellenbeweging (RUF) ontpopte zich als een leger van massamoordenaars. Sankoh schoolde ontvoerde kinderen om tot kindsoldaat, waarbij verdovende middelen en voodoorituelen niet werden geschuwd. Het leger trok internationale aandacht toen bleek dat de soldaten van Foday Sankoh het systematisch afhakken van ledematen gebruikte als strijdmiddel. Hierbij waren niet alleen mannen de klos. Ook vrouwen en kinderen moesten dit lot ondergaan.

Gevangenschap

In 1997 werd Foday Sankoh door een West-Afrikaanse vredesmacht gevangen genomen. Twee jaar later werd hij echter om politieke redenen weer vrijgelaten. Na een schietincident voor zijn huis in Freetown, waarbij een aantal demonstranten om het leven kwamen, namen VN-soldaten Foday Sankoh in mei 2000 weer gevangen.

Oorlogsmisdaden

Sankoh werd voorgeleid voor het VN-tribunaal in Sierra Leone om zich voor zijn oorlogsmisdaden te verantwoorden. Zijn gezondheid was op dat moment al heel slecht. Hij moest in een rolstoel de rechtszaal binnengereden worden en de vragen schenen aan hem voorbij te gaan.

Overlijden

Foday Sankoh overleed op 29 juli 2003 op 65-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Freetown.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.