George Washington (1732-1799)

Amerikaanse generaal en president

George Washington was de eerste president van de Verenigde Staten van Amerika. Hij was een telg uit een welvarende familie van Engelse herkomst. Na de dood van zijn vader verhuisde hij naar Mount Vernon. Washington zou ook de laatste jaren van zijn leven slijten in dit dorpje. Hij bezat daar een landgoed, of beter gezegd plantage. De eerste president van de vrije wereld was ook slavenhouder.

Rijke planter

George Washington was de zoon van een rijke planter. Hij werd op 22 februari 1732 geboren in Westmoreland County, Virginia. Hij studeerde voor landmeter, maar besloot later voor een loopbaan in het leger. Tussen 1755 en 1758 was George Washington betrokken bij de strijd tegen de Fransen in Virginia. Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog werd George Washington opperbevelhebber van de koloniale strijdkrachten.

Onafhankelijkheidsoorlog

Met hulp van de markies Marie Joseph Motier La Fayettes en Friedrich Wilhelm von Steubens bouwde George Washington een sterk leger op. Ondanks een aantal nederlagen bleef hij vasthouden aan zijn ideaal. In 1781 slaagde het koloniale leger er in om de Engelsen een beslissende nederlaag toe te brengen. Bij Yorktown werden de Engelsen door generaal Charles Cornwallis in de pan gehakt, waardoor er een einde kwam aan de Engelse overheersing.

Eerste president van de Verenigde Staten

Nadat George Washington vanaf 1787 als voorzitter van de regering in Philadelphia had gefungeerd, werd hij in 1789 de eerste president van de Verenigde Staten. Washington werd 30 april 1789 in New York City ingehuldigd. John Adams (1735-1826) werd zijn vicepresident. Onder leiding van Washington organiseerde Alexander Hamilton een sterk overheidsapparaat. In zijn eerste termijn wees George Washington een plaats aan de rivier de Potomac aan als vestigingsplaats van de federale regering. Deze plaats kreeg later de naam Washington.

Tweede termijn

George Washington werd in 1792 herkozen. Tijdens zijn tweede regeringsperiode kwam hij door zijn voorzichtige politiek van pappen en nathouden, in conflict met Thomas Jefferson. De buitenlandse politiek van George Washington was gericht op neutraliteit en vrede. Gedurende zijn hele presidentschap waren er spanningen met de voormalige koloniale bezetters Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Uiteindelijk kon Washington in 1794 een vriendschapsverdrag met het Verenigd Koninkrijk sluiten, de Jay's Treaty, dat voorzag in terugtrekking van alle Britse troepen uit de Verenigde Staten. Dit verdrag, dat meestal wordt vernoemd naar de hoofdonderhandelaar John Jay, is ook bekend als het Verdrag van Londen van 1794. De Britten gaven hun militaire versterkingen op in ruil voor handelsvoordelen.

Mount Vernon

Na afloop van zijn tweede ambtsperiode als president trok George Washington zich terug uit de politiek. George Washington vestigde zich op zijn landgoed bij Mount Vernon. Hij overleed op 14 december 1799 in Mount Vernon, Virginia.
Reeds tijdens zijn leven werd George Washington door veel Amerikanen geëerd voor zijn verdienstelijke optreden als militair en president. Na zijn dood werd de plaats waar de Amerikaanse regering zetelt vernoemd naar de eerste president van de Verenigde Staten: Washington D.C. In het westen van de Verenigde Staten herinnert de staat Washington met de hoofdstad Olympia aan president George Washington.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.