Edward VIII van Engeland (1894-1972)

Koning van Engeland

Koning Edward VIII van Engeland bracht zijn land in 1936 in rep en roer door zijn voornemen om met een gescheiden Amerikaanse vrouw te trouwen. De Britse monarch is immers ook hoofd van de Anglicaanse Kerk. Edward trad af, trouwde met Wallis Simpson en vestigde zich in Parijs.

Glimlachende prins

Edward werd op 23 juni 1894 in de Witte Villa in het park van Richmond geboren. Hij was de oudste zoon van George, de hertog van York, de latere koning George V en Mary van Teck, die later Queen Mary werd. De bijnaam van Edward werd 'Onze glimlachende prins'.

Militaire opleiding

Edward kreeg een opvoeding aan de Oxford Universiteit en een militaire opleiding bij de Koninklijke Marine. In 1911 werd hij gecreëerd tot Prins van Wales. Hij was tijdens de Eerste Wereldoorlog in militaire dienst. In de twintiger jaren van de twintigste eeuw maakte hij verschillende wereldreizen, waarin hij uitstekend overkwam. Hij zag er goed uit, was charmant en diplomatiek. Ook zijn democratische opvattingen maakten een goede indruk. Hij verwierf een grote populariteit.

Kennismaking met Wallis Simpson

Omstreeks 1930 leerde prins Edward de Amerikaans mevrouw Simpson kennen. Wallis Simpson was een gescheiden vrouw, die zeer intelligent was. Ze betekende erg veel voor de prins, maar het feit dat ze gescheiden was, lag niet goed in Engeland.

Opvolger van George V

Toen koning George V, de vader van Edward, op 20 januari 1936 overleed, volgde Edward hem op. Hij werd koning Edward VIII, maar tot een kroning is het nooit gekomen. Edward VIII stond er op, om met mevrouw Wallis Simpson in het huwelijk te treden, maar hij werd door de regering bij monde van de Eerste Minister Baldwin voor de keuze gesteld: Of trouwen en dan afstand doen of mevrouw Simpson laten schieten, want een gescheiden vrouw, die bovendien niet van adel was, kon door Engeland niet worden geaccepteerd. De werkelijke redenen lagen waarschijnlijk veel dieper. Edward had vermoedelijk een grote sympathie voor het Nazi-bewind, dat er in was geslaagd werk te creëren in Duitsland. Edward stak zijn bewogenheid met de vele werkloze mensen, die vaak in kommervolle omstandigheden het hoofd boven water moesten zien te houden, nimmer onder stoelen of banken. Dat waren voor de regering, die nog steeds min of meer Victoriaanse opvattingen huldigde, vermoedelijk de ware redenen om Edward VIII zo hard tegemoet te treden. Maar ook de meeste leden van de koninklijke familie waren niet erg ingenomen met de mogelijke toekomstige koningin.

Aftreden

Er zat voor Edward VIII, die zijn hart wilde volgen, dan ook niets anders op. Hij kondigde op 10 december 1936, tijdens een bewogen radiorede, die voor de meeste mensen als een grote verrassing kwam, aan, dat hij had besloten de vrouw van zijn hart te trouwen en af te zien van de Britse troon voor hem en zijn eventuele kinderen. Hij accepteerde de titel 'Hertog van Windsor', een titel waarmee hij sedert zijn aftreden door het leven ging.

Frankrijk

Edward VIII vertrok als de hertog van Windsor, met zijn Wally Simpson, naar Frankrijk. In 1937 trad hij met haar in het huwelijk op het kasteel Condé in de nabijheid van Tours. Het paar kreeg geen kinderen. Ofschoon Edward VIII sinds zijn abdicatie min of meer in onmin met zijn familie leefde, trad er in de laatste jaren van zijn leven toch een zekere verandering in de houding van de jongere leden van het koninklijk gezin ten opzichte van Edward in; er waren weer contacten. Op 28 mei 1972 overleed hij in Parijs. Hij werd begraven in Frogmore House in het park van Windsor.

Roerige periode

Na zijn abdicatie in december 1936 werd Edward VIII opgevolgd door zijn jongere broer George, die als koning George VI op de troon kwam. Het nieuws van de abdicatie en het huwelijk van de prins zouden nog lang wereldnieuws zijn gebleven, ware het niet dat vele andere belangrijke gebeurtenissen in die tijd de aandacht van het publiek vroegen, zoals de situatie in Hitlers Nazi-Duitsland, de Burgeroorlog in Spanje en de komst van keizer Haile Selassie naar Engeland na de bezetting door Italië van Ethiopië.

Hitlergroet in Engels Koningshuis

Het tabloid The Sun publiceerde in juli 2015 een filmpje uit 1933 waarin leden van de Britse koninklijke familie de Hitlergroet brengen. Het Britse koningshuis is kwaad. Het filmpje komt mogelijk uit de privé-archief van de koninklijke familie.
Hitlergroet in Engels Koningshuis

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we veel aandacht aan royalty en koninklijke huizen. Lees Engelse koningen en koninginnen als u meer wilt weten over de geschiedenis van het Engelse koningshuis.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Engelse koningen en koninginnen

Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden.
Engelse koningen en koninginnen

Lees verder: meer informatie over royalty

Hoofdpagina Royalty
Regeringsperioden Engelse koningen en koninginnen

Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden. In dit digitale boek staan alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

'Harry en Meghan: Crisis in het Britse koningshuis' is in alle opzichten een opmerkelijk verhaal van twee bijzondere mensen; een koninklijk paar dat door de pers werd achtervolgd en zich niet kon aanpassen aan de tradities en het strakke protocol van het Britse koningshuis.
Harry en Meghan

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.