Maha Vajiralongkorn

Rama X van Thailand

Koning Bhumibol werd in 2016 opgevolgd door prins Maha Vajiralongkorn. De door sommigen als playboy omschreven prins trad in de jaren voor het overlijden van de geliefde koning Bhumibol regelmatig op als vervanger. Op de bovenstaande foto ziet u hoe hij op 10 augustus 2013 de geloofsbrieven van de nieuwe ambassadeur van de Filipijnen in Thailand in ontvangst neemt.

Lovende berichten

Maha Vajiralongkorn werd niet direct na het overlijden van Bhumibol als koning gekroond. Het land nam een ruime rouwperiode in acht. In de Thaise media werden echter al direct na het overlijden van Bhumibol zeer lovende berichten gepubliceerd over zijn opvolger.
Toen Maha Vajiralongkorn officieel koning Rama X werd, verschenen overal in het straatbeeld portretten en begon de verkoop van T-shirts, buttons en boeken met en over de nieuwe koning.
Ook over deze koning kan in Thailand geen kwaad woord gesproken worden, want dan dreigt een jarenlange gevangenisstraf.

Acceptatie

"Ik accepteer de uitnodiging ten behoeve van het Thaise volk," zei de nieuwe koning op 1 december 2016. De 62-jarige Thaise prins Maha Vajiralongkorn nam de uitnodiging van het parlement om koning te worden aan.
De plechtigheid werd uitgezonden door de belangrijkste televisiezender van Thailand. De nieuwe koning droeg een wit uniform dat weldadig was opgefleurd met onderscheidingen. Een rouwband om zijn linkerarm verwees naar rouw. Hij volgde de op 13 oktober 2016 overleden koning Bhumibol Adulyadej op, maar zoals gezegd, de kroning zou later pas volgen.
De monarch geniet veel aanzien in Thailand. Tijdens deze ceremonie schuifelde een medewerker op zijn knieën naar de nieuwe koning om hem de microfoon aan te reiken. Het hoofd van de Nationale Raad, Prayut Chan-o-cha, zei dat de koning het 'hart en de ziel van het Thaise volk' was. Hij kreeg de officiële naam Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun, maar wordt ook koning Rama X genoemd. Hiermee kwam, eerder dan verwacht, een einde aan het regentschap van de voormalige premier van Thailand.

Mythevorming

In Thailand mogen veel onderwerpen uit het flamboyante leven van de nieuwe koning niet besproken worden. Kroonprins Maha Vajiralongkorn, die de naam koning Rama X kreeg, werd in de Thaise pers neergezet als een haast mythologische figuur: zijn werkelijke leven werd vervangen door mooie verhalen.
Over zijn neptatoeages, echtscheidingen en poedel mocht niet gesproken worden. Maha Vajiralongkorn had al een lang leven achter zich toen zijn vader overleed. De kroonprins was 64 jaar toen hij tot de troon werd geroepen. Men schonk veel aandacht aan zijn hobby's.
Maha Vajiralongkorn heeft een grote belangstelling voor vliegtuigen. Hij leerde in Australië vliegen in straaljagers en vloog met Boeing 737's van luchtvaartmaatschappij Thai Airways. Zijn grootste hobby wordt in Thailand verzwegen. Hij heeft altijd veel belangstelling gehad voor jonge vrouwen. Hij heeft drie huwelijken achter de rug. De nieuwe koning is berucht om zijn plotselinge woede-uitbarstingen.

Suthida

Er werd een ruime periode van rouw afgekondigd na het overlijden van de vorige koning. Bhumibol werd in Thailand immers als een heilige vereerd. Vajiralongkorn wachtte drie jaar voordat hij zich in mei 2019 tot koning liet kronen. Aan de vooravond van de officiële troonsbestijging trad hij in het huwelijk met Suthida. Zij was de laatste drie jaar af en toe in het openbaar aan de zijde van Vajiralongkorn te zien geweest. Suthida zou gewerkt hebben als stewardess voor Thai Airways International. Vajiralongkorn zou haar tijdens een vlucht ontmoet hebben. In 2014 werd ze door de kroonprins benoemd tot commandant van de koninklijke lijfwacht.
Twee jaar later volgde een bevordering tot generaal. Suthida zou al enkele jaren ment Vajiralongkorn hebben samengeleefd, maar de relatie werd nooit officieel bekend gemaakt. Suthida is de vierde vrouw van Vajiralongkorn. Hij had al vijf zonen en twee dochters uit eerdere huwelijken.

Kroning

De kroning nam door de vele rituelen drie dagen in beslag. Bij deze rituelen werd veel gewijd water gebruikt. Zo werd de koning met water overgoten om zijn lichaam te zuiveren. Deze ceremonie voltrok zich grotendeels buiten het zicht van de bevolking. Vajiralongkorn kreeg een 7,3 kilogram zware overwinningskroon op zijn hoofd. Op de tweede dag werd de nieuwe koning in een gouden draagstoel door de straten van Bangkok vervoerd. De stoel werd gedragen door zestien mannen. Langs de zeven kilometer lange route stonden duizenden juichende mensen in gele kledij. Geel is de officiële kleur van het koningshuis. De laatste dag was uitgeroepen tot Thaise feestdag. Vajiralongkorn ontving die dag buitenlandse diplomaten die hem feliciteerden. Daarna zwaaide hij zijn onderdanen toe vanaf een balkon van het grote paleis. Veertigduizend gevangenen kregen amnestie.

Invloed

Hoewel het koningshuis van Thailand zich niet openlijk met politiek bemoeit, heeft koning Vajiralongkorn achter de schermen veel invloed. Hij greep in toen zijn zus zich, enkele maanden voor zijn troonsbestijging, kandidaat stelde voor het premierschap. Hij noemde haar poging bijzonder ongepast. Het Thaise koningshuis behoort tot de rijkste koninklijke families in de wereld. Hun vermogen wordt geschat op meer dan 35 miljard euro. Vajiralongkorn heeft na de dood van Bhumibol al veel veranderingen doorgevoerd. Hij bemoeide zich met de benoemingen in de top van het leger en liet de grondwet van Thailand wijzigen om het gezag van de monarchie te consolideren. Vajiralongkorn stelde ook een nieuw vrijwilligerskorps in. Deze vrijwilligers verrichten maatschappelijke diensten, zoals het schoonmaken van de openbare ruimte. Voordat deze vrijwilligers aan het werk gaan moeten zij het portret van de koning groeten, maar niemand weet hoe geliefd de koning werkelijk is. U kunt er maar beter niets van zeggen als u Thailand bezoekt. De Thaise wet die majesteitsschennis strafbaar stelt is een van de strengste ter wereld. Media doen daarom aan zelfcensuur. Kritiek op het koningshuis wordt beboet met een gevangenisstraf van vijftien jaar.

Lees Koninklijke Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van de belangrijkste koninklijke huizen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer informatie over royalty

Hoofdpagina Royalty

In deze bundel is een eerste selectie opgenomen van de artikelen die Ruud van Capelleveen over het Koninklijk Huis schreef voor nieuwsbrieven en websites. Voor deze uitgave werden de meeste columns herschreven, geactualiseerd en aangevuld. Door deze wijzigingen blijven de artikelen interessant; nu en later.
Koninklijke geschiedenis


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden. In dit digitale boek staan alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.