John James Audubon (1785-1851)

Amerikaanse schrijver, natuurhistoricus en kunstschilder

De Amerikaanse schrijver, natuurhistoricus en kunstschilder John James Audubon viel op door zijn goed gedocumenteerde studie naar Amerikaanse vogels. Audubon staat bekend om zijn gedetailleerde illustraties van vogels in hun natuurlijke habitat. Zijn belangrijkste werk 'The Birds of America' is een van de beste ornithologische werken ooit gemaakt.

Vlucht

John James Audubon werd op 26 april 1785 geboren op Haïti. Hij groeide op in Frankrijk als Jean-Jacques Audubon. Om de dienstplicht onder Napoleon Bonaparte te ontduiken week hij in 1803 uit naar de Verenigde Staten. Audubon trad in 1808 in het huwelijk met Lucy Bakewell. Het paar kreeg twee zonen en twee dochters. In Amerika ontwikkelde John James Audubon een obsessie voor vogels.

Vogels van Amerika

In oktober 1820 begon hij in Cincinnati aan een reis met als doel om van alle vogels van Noord-Amerika een afbeelding te maken. In 1926 verscheen in Engeland een eerste uitgave met ruim vierhonderd vogelplaatjes onder de titel 'Birds of America'. Een groot deel van de hierin opgenomen vogels waren op dat moment nog niet eerder door anderen beschreven. John James Audubon plaatste de vogels in een natuurlijke omgeving en zijn afbeeldingen waren duidelijk, nauwkeurig en levendig. 'Birds of America' werd wereldberoemd en vooral in Engeland werd zijn stijl van afbeelden veel nagevolgd.

Grondlegger natuurbescherming

Een groot deel van de door John James Audubon beschreven vogels, zoals de reuzenalk, de ivoorsnavelspecht, de carolinaparkiet en de trekduif, zijn inmiddels uitgestorven. 'Birds of America' kweekte ook besef van natuurwaarden. Door sommigen wordt hij gezien als een van de grondleggers van de natuurbescherming. Na zijn dood werd de National Audubon Society opgericht. Deze vereniging met meer dan een half miljoen leden is een van de belangrijkste natuurbeschermingsorganisaties in de Verenigde Staten.

Viviparous Quadrupeds

In 1838 vestigde Audubon zich in New York. Hij maakte daarna in 1843 nog een reis door het wilde westen en legde daarmee de basis voor zijn laatste uitgave 'Viviparous Quadrupeds of North America'. Hij bereidde deze uitgave over zoogdieren voor in samenwerking met zijn goede vriend John Bachman uit Charleston in South Carolina. Bachman leverde een belangrijk deel van de wetenschappelijke gegevens aan. Zoon John Woodhouse Audubon tekende de meeste platen. Het werk werd afgemaakt door de twee zonen van Audubon. Het tweede deel verscheen postuum in 1851.

Overlijden

In 1848 vertoonde hij tekenen van seniliteit of mogelijk dementie. Hij werd door zijn familie verpleegd in zijn eigen woonhuis in Manhattan. John James Audubon overleed op 27 januari 1851 op 65-jarige leeftijd in New York. Ter ere van hem werd een imposant monument opgericht op de begraafplaats van de Church of the Intercession in Manhattan. Ter ere van hem werd een imposant monument opgericht op de begraafplaats. Na zijn dood verkocht zijn echtgenote Lucy alle 435 voorbereidende aquarellen voor 'The Birds of America' aan de New-York Historical Society. De koperen platen waren wegens geldgebrek eerder al door Lucy verkocht voor de materiaalprijs.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.