Benjamin Franklin (1706-1790)
Amerikaanse staatsman en wetenschapper

David Martin: Benjamin Franklin in 1767
Benjamin Franklin was een bijzondere man: hij was een grote Amerikaanse staatsman, maar ook een wetenschapper. Franklin verwierf faam en erkenning bij zijn tijdgenoten in Amerika en Europa. Hij was een van de Founding Fathers van de Verenigde Staten en de uitvinder van de bliksemafleider.Drukkerij
Benjamin Franklin werd op 17 januari 1706 geboren in Boston. Hij was het vijftiende kind van een uit zeventien kinderen tellend gezin van een kaarsenmaker. Benjamin begon zijn loopbaan als boekdrukker. Om zich verder te bekwamen reisde hij naar Engeland. Bij terugkomst opende hij een boekdrukkerij in Philadelphia. Hij werd hoofdredacteur van een door hem uitgegeven en gedrukte krant. Dit nieuwsblad werd de belangrijkste krant van de Britse kolonie.Bliksemafleider
Benjamin Franklin ontwikkelde een eigen theorie op het gebied van de elektrische lading. Zijn hypothese zou de basis gaan vormen van de wet van behoud van elektrische lading. Hij bewees zijn theorie met vliegerexperimenten, maar hij bleef vooral praktisch. Op basis hiervan ontwikkelde hij de bliksemafleider, die al snel op openbare gebouwen werd aangebracht om de schade bij een blikseminslag te minimaliseren.Meteorologie
Franklin hield zich ook bezig met meteorologische verschijnselen. Hij introduceerde het begrip golfstroom. Franklin meende dat hiermee de klimaatverschillen tussen Amerika en Europa verklaard konden worden. Benjamin Franklin stelde ook als eerste vast dat een cycloon of een storm zich niet noodzakelijker wijs verplaatst in dezelfde richting als de plaatselijke windrichting. Zoals gezegd hield Franklin zich met uiteenlopende onderwerpen bezig. Zo is hij bijvoorbeeld de uitvinder van het bifocaal brillenglas en schreef hij over gedwongen migratie en talrijke andere politieke zaken.Politiek
Franklin verkocht zijn drukkerij in 1750 en mengde zich in de Amerikaanse politiek. Hij werd afgevaardigde voor Pennsylvania. Hij vertegenwoordigde Pennsylvania in Londen. De Amerikaanse gebieden waren immers nog een Britse kolonie. In 1762 keerde hij terug, maar hij werd als snel teruggestuurd met een nieuwe diplomatieke opdracht. Hij moest zorgen voor een gunstiger belastingpolitiek en betere handelsregelingen voor de kolonisten.Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring
Benjamin Franklin was in 1776 een van de opstellers van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse grondwet. Hij wordt daardoor beschouwd tot een van de Founding Fathers van de Verenigde Staten. In de beginjaren van de Republiek woonde hij lange tijd in Europa. Hij vestigde zich in Parijs, maar reisde ook naar andere landen. Zo bezocht hij in 1778 Amsterdam om de bankiers en handelaren daar te interesseren in investeringen in de Verenigde Staten. Hij bezocht de bankier Henry Hope en correspondeerde met de grondlegger van de patriottenbeweging Joan Derk van der Capellen tot den Pol.Overlijden
Franklin leed vanaf zijn middelbare leeftijd aan obesitas, wat resulteerde in meerdere gezondheidsproblemen, met name jicht, die erger werden naarmate hij ouder werd. Benjamin Franklin overleed op 17 april 1790 op 84-jarige leeftijd in zijn woning in Philadelphia aan pleuritis. Zijn begrafenis in Philadelphia werd bijgewoond door twintigduizend mensen.PS
Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen. Benjamin Franklin komt ook voor in onze uitgave Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen.Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail
Lees verder: meer Wetenschap
Wetenschap en OntdekkingenLeestip
Een informatieve gratis nieuwsbrief over geschiedenis. Interessante verhalen over Historische Plaatsen, Kastelen, Royalty, WO2 en Wetenschap.
Al twintig jaar een begrip in Nederland bij liefhebbers van geschiedenis.
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Wetenschap

De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap
Geschiedenis Nederland

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis
Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.