Wernher von Braun (1912-1977)

Duits/Amerikaanse ruimtevaartpionier

De ruimtevaartpionier Wernher von Braun had een leidende rol bij de ontwikkeling van de ballistische raket V2, die vooral op steden in Engeland werd afgevuurd. Na de Tweede Wereldoorlog was hij in de Verenigde Staten betrokken bij de ontwikkeling van de Saturnus V, waarmee Amerika maanreizen ondernam.

Opleiding

Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun werd op 23 maart 1912 geboren in Wirsitz. Tegenwoordig ligt dit plaatsje in Polen. Von Braun studeerde aan de universiteit van Berlijn, waar hij als assistent van Hermann Oberth bij proeven met raketmotoren betrokken was. Vanaf zijn jeugd had Wernher von Braun geëxperimenteerd met raketten.

Duitse vergeldingswapens V1 en V2

Von Braun werd in 1937 lid van de NSDAP. Hierdoor kon hij verder werken aan zijn grote droom: de ontwikkeling van een raket. Van 1937 tot 1945 was hij als technisch directeur verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de Duitse vergeldingswapens V1 en V2 in Peenemünde. Met deze 'vliegende bommen' werden de Duitsers in staat gesteld om vanaf het vaste land van Europa steden in Engeland te bombarderen. Vooral de stad Londen werd met deze wapens jarenlang bestookt.

Amerika

Na de oorlog werd Wernher von Braun door de Amerikanen opgespoord. Hij werd gevraagd om het Amerikaanse raketprogramma op te zetten in White Sands in New Mexico. Van 1950 tot 1960 leidde hij het Redstone-programma in Huntsville, Alabama. Hij was onder meer betrokken bij de lancering van de eerste Amerikaanse satelliet Explorer-1 in 1958.

Saturnus V

In 1960 werd Wernher von Braun verantwoordelijk voor de bemande ruimtevluchten. Onder zijn leiding werd de Saturnusraket geconstrueerd, waarmee de Verenigde Staten in staat werden gesteld om de belofte van John F. Kennedy in te lossen en de eerste mannen op de maan te brengen. Saturnus V was een drietrapsraket waarmee onder het Apolloprogramma mensen naar de Maan gebracht konden worden. De Saturnus V was 110,60 meter hoog en bijna net zo hoog als de Utrechtse Domtoren. De Saturnus V is de grootste en zwaarste raket die ooit gebouwd werd.

Overlijden

In 1955 werd Wernher von Braun tot Amerikaan genationaliseerd. In 1973 werd bij een routineonderzoek kanker geconstateerd. Er werd een nier verwijderd, maar de ziekte keerde terug. Wernher von Braun overleed op 16 juni 1977 op 65-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker in Alexandria in de Amerikaanse staat Virginia. Hij werd begraven op Ivy Hill Cemetery in Alexandria.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen. Wernher von Braun komt ook voor in onze uitgave Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen
Ruimtevaart

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.