Charles Conrad (1930-1999)

Amerikaanse ruimtevaarder

De Amerikaanse testpiloot en ruimtevaarder Charles 'Pete' Conrad was commandant van de Apollo 12. Hij was de derde mens die op de maan liep. Daarvoor had hij al twee vluchten met de Gemini gemaakt en later zou hij ook nog een vlucht maken naar Skylab 2.

Opleiding

Charles 'Pete' Conrad werd op 2 juni 1930 geboren in Philadelphia, Pennsylvania. Charles bezocht de middelbare school in Haverford, Pennsylvania, en New Lebanon, New York. Conrad studeerde af aan de Princeton Universiteit in 1953. In de jaren vijftig werkte Charles Conrad als testpiloot en vlieginstructeur. Hij vloog onder meer met F4H Phantoms. In september 1962 werd Charles Conrad door de NASA uitverkoren om tot de eerste selecte groep astronauten te gaan behoren.

Gemini

Met het Geminiprogramma werden tussen 1964 en 1966 tien bemande ruimtevluchten uitgevoerd. De Gemini-capsule bood plaats aan twee astronauten. Met de Gemini werden ruimtekoppelingen, ruimtewandelingen en andere voorbereidingen voor het Apolloprogramma gemaakt. Charles Conrad maakte zijn eerste vlucht met de Gemini V. Met Gordon Cooper vestigde hij een nieuw afstandsrecord. De Gemini bleef 7 dagen, 22 uur en 55 minuten in de ruimte. Als commandant van de Gemini XI hielp Charles Conrad met Richard Gordon om het hoogterecord in Amerikaanse handen te brengen. Ze maakten enkele koppeling met een eerder gelanceerde Atlas-raket. Beide astronauten koppelden twee keer. De ruimtewandelingen gingen minder voorspoedig. Het langdurig werken in gewichtloze toestand bleek zeer vermoeiend.

Apollo

Met de Apollo XII voerde Charles Conrad de tweede bemande maanlanding uit. Hij maakte als commandant met Alan Bean als piloot van de maanlander een succesvolle landing op de maan. Richard Gordon bleef achter in de commandomodule. Conrad en Bean maakten twee maanwandelingen van bijna vier uur. Tijdens deze wandelingen werden maanmonsters verzameld, waaronder een meteoorsteentje. Bovendien plaatsten zij een seismometer op de maan om maanbevingen te registreren. Na 31 uur op het maanoppervlak keerden Charles Conrad en Alan Bean terug naar de commandomodule. De capsule van de Apollo XII landde na een missie van 244 uur in de Stille Oceaan. De bemanning werd opgepikt door het vliegdekschip USS Hornet.

Skylab

Skylab was het eerste Amerikaanse ruimtestation in een baan om Aarde. Het 75 ton wegende ruimtestation werd op 14 mei 1973 gelanceerd met een Saturnus V-raket. Bij de lancering ging een zonnepaneel verloren en bleef de andere vastzitten. Bovendien raakte een hitteschild ernstig beschadigd. Skylab II met commandant Charles Conrad en Joseph Kerwin en Paul Weitz vloog op 25 mei 1973 naar Skylab om reparaties uit te voeren. De bemanning slaagde er grotendeels in om de schade te herstellen. De astronauten keerden op 22 juni 1973 terug op aarde.

Manager en consultant

Na zijn NASA-tijd werd Charles Conrad manager bij de American Television and Communications Corporation (ATC). Vanaf 1978 werkte hij als consultant en later als manager voor McDonnell Douglas.

Verkeersongeluk

Charles Conrad overleed op 8 juli 1999 op 69-jarige leeftijd aan de gevolgen van een verkeersongeluk in Ojai, Californië. Het noodlot sloeg toe toen hij met zijn Harley-Davidson motorfiets op Highway 150 reed. Conrad werd naar het ziekenhuis van Ojai gebracht, waar hij vijf uur later overleed.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen
Ruimtevaart

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.