Gerard Kuiper (1905-1973)

Nederlands/Amerikaanse astronoom

De astronoom Gerard Kuiper studeerde aan de Rijksuniversiteit Leiden. Na zijn promotie emigreerde hij naar de Verenigde Staten van Amerika. In 1960 richtte hij het Lunar and Planetary Laboratory aan de Universiteit van Arizona in Tucson op, waarvan hij tevens directeur was. Kuiper werd een vooraanstaande wetenschapper. De Kuipergordel werd naar hem genoemd.

opleiding

Gerrit Pieter Kuiper werd op 7 december 1905 geboren in Harenkarspel in Noord-Holland. Hij studeerde bij Ejnar Hertzsprung in Leiden. Kuiper was een aantal jaren werkzaam bij de Leidse sterrenwacht. Hij emigreerde na zijn promotie in 1933 naar de Verenigde Staten.

Lunar and Planetary Laboratory

Gerard Kuiper werd in 1937 Amerikaans staatsburger. Van 1935 tot 1937 was hij assistent in het observatorium Yerkes van de Universiteit van Chicago. Van 1947 tot 1949 fungeerde hij als hoofd van het Yerkes Observatory en van 1957 tot 1960 van het McDonald Observatory. In 1960 richtte Gerard Kuiper voor de Universiteit van Arizona het Lunar and Planetary Laboratory op. Tot zijn dood in 1973 was hij directeur van dit instituut.

Onderzoek naar planeten, kometen, planetoïden en maankraters

Als hoofd van het onderzoeksprogramma van de National Aeronautic and Space Administration's Ranger hield Gerard Kuiper zich bezig met het onderzoek naar planeten, kometen, planetoïden en maankraters. Gerard Kuiper stelde een theorie samen over het ontstaan van planeten. Later zou hij de NASA helpen bij het kiezen van geschikte landingsplaatsen voor het Apollo-programma.

Kuipergordel

In 1951 suggereerde Gerard Kuiper het bestaan van een brede gordel van komeetachtige, uit rots en ijs bestaande objecten en planetoïden buiten de baan van de planeet Neptunus. Deze stelling bood ook een verklaring voor de vorming van de planeet Pluto. In de gordel rond Neptunus zouden volgens Kuiper eveneens kometen kunnen ontstaan. Het bestaan van de Kuipergordel, zoals het verschijnsel later genoemd werd, werd pas ruim veertig jaar later bevestigd met de vondst van een tweede object in de nevel rond Neptunus. Later werden nog meer objecten in de Kuipergordel aangetoond.

Overlijden

Kuiper kreeg een hartaanval tijdens een vakantie met zijn echtgenote Sarah Parker Fuller aan Mexico. Gerard Kuiper overleed op 23 december 1973 op 68-jarige leeftijd in Mexico Stad.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen
Astronomie

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.