Nicolaas Copernicus (1473-1543)
Wiskundige en astronoom

Jan Matejko: Astronoom Nicolaas Copernicus in gesprek met god, 1872
Nicolaas Copernicus was wiskundige en astronoom. Hij formuleerde een heliocentrisch model van het universum, met de zon als centrum in het heelal. Hij was de eerste die dit deed. Zijn voorgangers plaatsten de aarde in het middelpunt van de schepping. Copernicus kwam daardoor in conflict met het Vaticaan.Wetenschapsgeschiedenis
Copernicus meende dat alle sterren zich op enorme afstand van de aarde bevonden, ver buiten de baan van de planeten. De publicatie van zijn bevindingen, 'Over de omwentelingen der hemellichamen' verscheen in 1543, korte tijd voordat Copernicus in het destijds Pruisische Frombork zou overlijden. Deze publicaties wordt nu beschouwd als een van de grootste gebeurtenissen in de wetenschapsgeschiedenis. Zijn boek werd met grote interesse gelezen door alle beroemde astronomen van die tijd. De theorie van Copernicus werd gedoceerd op verschillende universiteiten.Bijbel
Copernicus bestreed een op de Bijbel gefundeerde zienswijze en kwam daardoor in conflict met het Vaticaan. Hij ontving een uitnodiging om het Vijfde Lateraans Concilie bij te wonen, maar besloot niet te gaan. Nicolaas Copernicus was kanunnik en begreep dat hij het conservatieve verzet niet kon overtuigen met zijn wetenschappelijke bewijs. Hij schreef daarom een brief naar de concilieleden.Jeugd
Nicolaas Copernicus werd op 19 februari 1473 geboren in de Hanzestad Thorn aan de rivier de Weichsel in Pruisen. Deze stad ligt tegenwoordig in Polen en wordt Torun genoemd. De familie Copernicus kwam oorspronkelijk uit Krakau. Nicolaas was de zoon van een rijke koperhandelaar, die overleed toen zijn zoon tien jaar oud was. Nicolaas werd opgevoed door de Lucas von Watzenrode. Deze Lucas was de broer van zijn moeder en dus de oom van Nicolaas. Hij was kanunnik en later prins-bisschop van het aartsbisdom van Ermland.Studie
Copernicus begon in 1491 aan zijn studies theologie, klassieke talen en astronomie aan de universiteit van Krakau. In 1496 maakte hij een reis naar Italië, waar hij kerkelijk en burgerlijk recht aan de Universiteit van Bologna. In 1497 werd hij op voorspraak van oom Lucas von Watzenrode aangesteld als kanunnik bij de Maria-Hemelvaartkathedraal van Frauenburg, de plaats die tegenwoordig Frombork wordt genoemd. Nadat hij in 1501 officieel was geïnstalleerd als kanunnik in Frauenburg, keerde hij terug naar Italië om daar zijn studie te voltooien. Hij deed dit aan de Universiteit van Padua. Nicolaas Copernicus keerde rond 1505 terug in Frauenburg.Publicaties
De eerste publicatie van Copernicus verscheen in 1509. Het waren Latijnse vertalingen van gedichten van de Griek Theophylactus Simocatta. In 1514 verscheen zijn eerste boekje over astronomie. In dit werk gaf hij zijn visie over de uitzetting van het heelal. Het boekje werd verspreid als geschreven handschrift. Hierin schreef hij ook over het centrum van het heelal en de plaats van de aarde. Inmiddels was bij anderen duidelijk geworden dat hij een grote kennis had van het heelal en de beweging van hemellichamen. Hij werd daarom uitgenodigd op het Vijfde Lateraans Concilie als expert op het gebied van astronomie. Op dit concilie onder paus Leo X wilde de katholieke kerk onder meer de bestaande kalender verbeteren. Copernicus werd als expert uitgenodigd, maar hij wilde of durfde niet te gaan. In plaats daarvan stuurde hij een brief. En misschien had hij daar wel gelijk in. Zijn standpunten werden niet door iedereeen gewaardeerd. Copernicus overleed op 24 mei 1543 in Frauenburg als eenvoudig kanunnik.PS
Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen. Nikolaus Copernicus komt ook voor in onze uitgave Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen.Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail
Lees verder: meer Wetenschap
Wetenschap en OntdekkingenLeestip
Een informatieve gratis nieuwsbrief over geschiedenis. Interessante verhalen over Historische Plaatsen, Kastelen, Royalty, WO2 en Wetenschap.
Al twintig jaar een begrip in Nederland bij liefhebbers van geschiedenis.
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Mis niets ...
Neem nu een abonnement op onze
Gratis Nieuwsbrief
Wetenschap

De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap
Geschiedenis Nederland

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis
Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.