Léon Degrelle (1906-1994)

Belgische politicus

De Belgische politicus Léon Degrelle richtte in 1936 de fascistische beweging Rex op. Na de Duitse inval riep hij op tot collaboratie met de Duitse bezetter en stond hij aan de basis van het Waals Legioen van de SS. Na de bevrijding vluchtte Degrelle naar Spanje. Hij werd in België werd bij verstek ter dood veroordeeld.

Jeugd

Léon Degrelle werd op 15 juni 1906 geboren in Bouillon. Hij was een zoon van bierbrouwer en politicus. Hij groeide op in een rooms-katholiek milieu. Léon Degrelle studeerde rechten in Namen en Leuven, maar hij maakte zijn studie niet af. Hij ging aan het werk bij de kleine katholieke uitgeverij Christus Rex, de uitgever van het blad Rex.

Fascist

Léon Degrelle richtte in 1934 zijn eigen Rex-beweging op, die later zou uitgroeien tot de fascistische Rex-partij. Degrelle wilde de 'Nieuwe Orde' in België tot stand brengen. Tijdens de verkiezingen van 1936 behaalde de Rex-partij ruim tien procent van de stemmen, waardoor de partij 21 zetels in het parlement bemachtigde.

Verkiezingssucces

Dit verkiezingssucces was bijna volledig te danken aan de welsprekendheid van de extraverte Degrelle. Het resultaat van 1936 werd echter nooit meer geëvenaard. Zijn aanhang slonk in de aanloop naar de oorlog. Degrelle wilde oorspronkelijk een conservatieve, nationalistische katholieke partij vormen, maar hij schoof steeds verder op in de richting van het fascisme.

Duidelijke taal

Hij kon zijn toehoorders tijdens spreekbeurten met duidelijke taal en grote gebaren in vervoering brengen. "Als er voor mij een massa staat, dan neem ik die zoals ik een vrouw neem," zei Degrelle daar zelf over. "Ik heb niets begrepen van wat hij zei, maar hij zei het wel op een formidabele manier," beweerde een toehoorder. Volgens zijn biograaf Bruno Cheyns was Léon Degrelle een narcist, die ten koste van alles succes wilde halen. Hij was daarom meerdere keren bereid om radicaal van koers te veranderen. Zo nodig werd de werkelijkheid vervormt naar een ideaalbeeld: de Walen zouden eigenlijk Germanen zijn.

Duitse inval in België

Na de Duitse inval in België werd Léon Degrelle gevangen genomen en naar Frankrijk overgebracht. Daar werd hij door de Duitsers bevrijd. Degrelle speelde een belangrijke rol voor de Duitse bezetters. Hij riep de Walen op tot collaboratie. In 1941 stond Léon Degrelle aan de basis van het Waals Legioen van de SS. Dit leger vocht met het Duitse leger aan het oostfront. De collaborateur kreeg enkele hoge Duitse onderscheidingen. Op 20 februari 1944 ontving hij het Ridderkruis. Op 27 augustus 1944 kreeg Degrelle ook het Ridderkruis met Eikenloof. Degrelle was de enige Belg die deze hoge Duitse militaire onderscheiding ontving.

Spanje

Na de oorlog vluchtte Léon Degrelle naar Spanje, waar de rechtse dictator Franco ook na de Tweede Wereldoorlog zijn macht had weten te behouden. Degrelle werd door het Belgische gerecht bij verstek ter dood veroordeeld. Ook de familieleden van Léon Degrelle werden vervolgd. Zijn vader en moeder werden veroordeeld en overleden in gevangenschap. Zijn echtgenote, waarmee hij een moeizame relatie had, werd ook opgesloten. Zijn kinderen werden in een pleeggezin geplaatst. In Spanje ging Degrelle door het leven als Leon Jose de Ramirez Reina en handelde hij in onroerend goed. Bovendien bezat hij een keten van wasserijen en een handelsbedrijf. Adolf Hitler zou hebben gezegd dat hij graag een zoon als Léon Degrelle zou hebben gehad. Het is een mythe die Léon Degrelle zelf in de wereld hielp.

Overlijden

Degrelle bleef tot zijn dood publiceren. In deze artikelen bestreed hij ook het bestaan van de Holocaust. In 1992 verschenen zijn memoires. Léon Degrelle overleed op 31 maart 1994 op 87-jarige leeftijd in Malaga.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de beslissende momenten en belangrijkste personen in de Tweede Wereldoorlog. Lees Tweede Wereldoorlog: de Hoofdrolspelers als u meer wilt weten over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Léon Degrelle komt ook voor in onze interessante uitgave Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Tweede Wereldoorlog

Tweede Wereldoorlog

'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.
In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.