Hugh Dowding (1882-1970)

Engelse luchtmaarschalk

De Engelse luchtmaarschalk Hugh Dowding werd op 24 april 1882 geboren in Moffat, Schotland. Hugh was de zoon van een schoolmeester. Hugh Dowding studeerde aan de Winchester School en de militaire academie in Woolwich.
Hugh Dowding was actief in Ceylon, Gibraltar en Hong Kong. Hij keerde terug naar Engeland om zijn vliegbrevet (1913) te halen.

Eerste Wereldoorlog

Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Hugh Dowding als eskadronleider. Na de oorlog vervulde hij diverse functies, zowel in Engeland als daarbuiten. Na de Eerste Wereldoorlog was Hugh Dowding betrokken bij de opbouw van de RAF.

Fighter Command

Hugh Dowding werd in 1936 belast met het nieuwe Fighter Command van de RAF. De gehele luchtverdediging van het land kwam op de schouders van Dowding te rusten. De teleurstellingen van Dowding moeten in de jaren voor de Tweede Wereldoorlog groot zijn geweest. Hij wilde Groot-Brittannië een doeltreffend verdedigingssysteem geven, maar de achterstand op Duitsland was groot.
Het ministerie van Luchtvaart maakte aanvankelijk bezwaar tegen betonnen startbanen die onder alle weersomstandigheden gebruikt konden worden. Pas toen de oorlogsdreiging acuut werd, lieten de autoriteiten hun bezwaren varen.

Radar

Ondanks alle moeilijkheden zag Hugh Dowding kans een defensiesysteem op te bouwen, dat de vijand weliswaar niet bij Calais, kon tegenhouden, maar dat Groot-Brittannië in 1940, toen het op de proef werd gesteld, voor een invasie wist te behoeden. Radar was een nieuwe vinding en het geheime schild van de Engelsen. Later zou de radar een belangrijke bijdrage leveren tijdens de Slag om Engeland. Misschien was de radar zelfs de redding van Groot-Brittannië. Door de radar werd het verrassingselement van de Duitsers uitgeschakeld en konden de juiste aantallen vliegtuigen op de juiste plek worden ingezet.

Slag om Engelad

Vanuit Londen gaf Hugh Dowding leiding aan de squadrons van Spitfires en Hurricanes, die tijdens de Slag om Engeland het vaderland verdedigden. Dankzij een uitgekiend radarsysteem en een zorgvuldige inzet van de beschikbare vliegtuigen kon Engeland de slag van de Duitsers winnen. Dowding stuurde de Engelse vliegtuigen in kleine groepjes naar de Duitse aanvallers. In november 1941, toen de luchtoorlog om Engeland eigenlijk al was gewonnen, werd Hugh Dowding ontslagen. Dowding werd vervangen door William Sholto Douglas.
In de zomer van 1942 nam Hugh Dowding ontslag uit militaire dienst.

Publicaties

Na de Tweede Wereldoorlog schreef Hugh Dowding verschillende boeken over zijn ervaringen bij de RAF, waaronder 'God's Magic' (1946).
Hugh Dowding overleed op 15 februari 1970 in Royal Tunbridge Wells in het Engelse graafschap Kent.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de beslissende momenten en belangrijkste personen in de Tweede Wereldoorlog. Lees Tweede Wereldoorlog: de Hoofdrolspelers als u meer wilt weten over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Hugh Dowding komt ook voor in onze interessante uitgave Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Tweede Wereldoorlog

Tweede Wereldoorlog

'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.
In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.