Jan Christian Smuts (1870-1950)

Zuid-Afrikaanse politicus en militair

De Zuid-Afrikaanse politicus en militair Jan Christian Smuts begon zijn loopbaan als procureur in de Zuid-Afrikaanse Republiek. Tijdens de Boerenoorlog streed hij tegen de Britten. Tijdens de wereldoorlogen streed hij aan geallieerde zijde. Smuts was na de Eerste Wereldoorlog verschillende keren premier van Zuid-Afrika.

Opleiding

Jan Christian Smuts werd op 24 mei 1870 in Riebeek-Wes geboren als boerenzoon. Hij bezocht de middelbare school in Stellenbosch en studeerde daarna rechten in Cambridge. In 1895 keerde hij terug naar Zuid-Afrika. Hij werd opgemerkt door president Paul Kruger. in 1898 vestigde hij zich in Pretoria, waar hij werd benoemd tot staatsprocureur van Transvaal.

Boerenoorlog

Smuts streed in de Boerenoorlog aan de zijde van de Boeren tegen de Engelsen. Na de Britse verovering van de hoofdstad Pretoria bleven de opstandelingen de oorlog tegen de Engelsen voortzetten. Jan Christian Smuts maakte in deze tijd naam als generaal. In 1901 viel hij met zijn eenheid van opstandige boeren West-Transvaal binnen. Hij behaalde op 17 september 1901 een belangrijke overwinning bij Modderfontein. In februari 1902 veroverde hij Windhoek. In april veroverde hij Springbok en Concordia. Het Verdrag van Vereeniging maakte op 31 mei 1902 een einde aan de Boerenoorlog.

Eerste Wereldoorlog

Na deze oorlog raakte hij echter steeds meer georiënteerd op Engeland. Tijdens de Eerste Wereldoorlog voerde Jan Christian Smuts het bevel over de geallieerde troepen in de veldtocht tegen de Duitsers in Oost-Afrika. Daarna werd hij lid van het Britse oorlogskabinet.
Na de Eerste Wereldoorlog was hij enkele keren minister en premier van Zuid-Afrika.

Tweede Wereldoorlog

In tegenstelling tot premier Hertzog wilde Jan Christian Smuts tijdens de Tweede Wereldoorlog niet neutraal blijven toekijken. Volgens Smuts moest Zuid-Afrika de strijd opnemen tegen Duitsland en Italië. Deze landen hadden allebei aanzienlijke belangen in Afrika aan het begin van deze oorlog. Uiteindelijk kreeg Jan Christian Smuts zijn zin. Hertzog werd tot aftreden gedwongen en Smuts volgde hem op als premier. Smuts was een voorstander van segregatie en blanke suprematie. De zwarte bevolking was te onontwikkeld en niet in staat om Zuid-Afrika te besturen, vond Smuts.

Veldmaarschalk

In 1941 werd Jan Christian Smuts door de Engelsen benoemd tot veldmaarschalk. Onder zijn leiding namen Zuid-Afrikaanse legereenheden deel aan operaties in Ethiopië en Somaliland. De Italianen en Duitsers werden zover verdreven uit Afrika, dat de Zuid-Afrikaanse troepen ook in Noord-Afrika en Italië werden ingezet.

Volkenbond en Verenigde Naties

Jan Christian Smuts was ook betrokken bij de internationale politiek, want hij werkte mee aan de oprichting van de Volkenbond en de Verenigde Naties.
Jan Christian Smuts overleed op 11 september 1950 op 79-jarige leeftijd in zijn huis in Pretoria.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de beslissende momenten en belangrijkste personen in de Tweede Wereldoorlog. Lees Tweede Wereldoorlog: de Hoofdrolspelers als u meer wilt weten over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Jan Smuts komt ook voor in onze interessante uitgave Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Tweede Wereldoorlog

Tweede Wereldoorlog

'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.
In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.