Edgar Degas (1834-1917)

Franse kunstschilder en beeldhouwer

De Franse kunstschilder en beeldhouwer Edgar Degas is vooral bekend geworden door zijn impressionistische schilderijen van danseressen en balletvoorstellingen. In de laatste jaren werd zijn gezichtsvermogen slechter en maakte hij een aantal opmerkelijke beeldhouwwerken. Zijn 'Kleine danser van veertien jaar' uit 1881 veroorzaakte grote opschudding in de kunstwereld.

Opleiding

Edgar Degas werd op 19 juli 1834 geboren in Parijs. Hij was de zoon van een welgestelde bankier, die regelmatig culturele avonden in zijn huis organiseerde voor vrienden en genodigden. Zo kwam Edgar al op vroege leeftijd in aanraking met kunstverzamelaars. Edgar Degas studeerde aan de kunstacademie in de Franse hoofdstad onder leiding van Louis Lamothe. Daar kreeg hij een classicistische opleiding. Tussen 1853 en 1855 maakte Degas enkele reizen naar Italië.

historische stukken en portretten

In het begin van zijn loopbaan, schilderde Edgar Degas vooral historische stukken en portretten. In 1865 raakte hij bevriend met Edouard Manet en andere kunstenaars uit de groep, die later de beweging van de impressionisten zouden gaan vormen. Drie jaar later schilderde Degas zijn eerste schilderij, dat als impressionistisch kan worden aangemerkt. Zijn onderwerpen koos Edgar Degas vooral uit de theater- en balletwereld.

Alledaagse scènes en paardenrennen

Na 1870 legde Edgar Degas zich toe op alledaagse scènes, zoals badende vrouwen of moeders die de was deden. Bovendien schilderde Degas vaak paardenrennen.

Beeldhouwwerken

Edgar Degas begon rond 1880 last te krijgen van een sterk teruglopend gezichtsvermogen en begon zich meer op het beeldhouwen te richten. Zijn beeldje 'Kleine danser van veertien jaar' uit 1881 veroorzaakte grote opschudding in de kunstwereld. Critici vonden het gebruik van echte materialen, zoals tutu, haar en schoenen, schokkend en het gezicht van de danseres te gewoon. Het belangrijkste thema in zijn werk werd de naakte vrouw, die hij meestal afbeeldde in de slaapkamer of in een bordeel. Paul Durand-Ruel werd aangesteld om exclusief zijn werk te verkopen. Na 1895 schilderde Edgar Degas niet meer in olieverf, maar leefde zich uit in pastels en beelden.

Laatste jaren

De eerste verschijnselen van deze ziekte manifesteerden zich al in de jaren zeventig. Hij trok zich steeds meer terug uit het openbare leven en legde zich aan het einde van zijn leven meer toe op het beeldhouwen. Edgar Degas maakte in de laatste jaren tientallen beelden van balletdanseressen, die hij soms tentoonstelde met balletkleding. Omstreeks 1910 stopte hij vanwege blindheid met werken. Na enkele jaren in bijna duisternis te hebben geleefd, stierf de kunstenaar op 27 september 1917 op 83-jarige leeftijd in Parijs.

De balletklas van Edgar Degas

Jules Perrot staat tussen de ballerina's van de Opera van Parijs. De meisjes wachten op zijn beoordeling. Edgar Degas (1834-1917) schilderde vanaf het begin van de jaren zeventig een groot aantal werken waarop hij de balletwereld uitbeeldde.
De balletklas van Edgar Degas

Edgar Degas en de absintdrinkster

De Franse impressionist Edgar Degas schilderde in 1876 een absint drinkende vrouw in een café. De modellen van de kunstenaar zijn herkend. Ellen Andreé zit naast Marcellin Desboutin, een vriend van Degas. Op het tafeltje voor Ellen Andreé staat een glas absint.
Edgar Degas en de absintdrinkster

Edgar Degas: Concert in de Ambassadeurs

De impressionisten kozen vaak het uitgaansleven als onderwerp voor hun werk. Edgar Degas maakte deze pastel omstreeks 1876. Het is een optreden in de nachtclub Les Ambassadeurs in Hôtel de Crillon in Parijs. De zangeres is waarschijnlijk Victorine Demay. Degas exposeerde dit werk op de derde tentoonstelling van de impressionisten in 1877.
Edgar Degas: Concert in de Ambassadeurs

Thérésa in het café van Degas

De zangeres Thérésa was al over haar hoogtepunt heen toen zij door Edgar Degas rond 1875 bij een caféconcert werd vastgelegd. De als Emma Valladon (1837-1913) geboren zangeres had haar memoires al in 1865 geschreven, toen zij het toppunt van haar carrière bereikte.
Thérésa in het café van Degas

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Kunstbegrip en Kijken naar Kunst als u meer wilt weten over kunstenaars en kunststromingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer over kunst en kunstenaars

Kunst

Met 'Uit de kunst' van Ruud van Capelleveen komt u veel te weten over belangrijke kunststromingen en kunstenaars. De auteur koos interessante voorbeelden. De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake. 'Uit de kunst' is een gevarieerde bundel over kunst en kunstenaars.
Uit de kunst

In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.