Willibrord (658-739)

Geestelijke uit Engeland

De apostel Willibrord kwam in de zevende eeuw naar de Lage Landen om daar de Friezen te bekeren. Hij genoot bescherming van Pepijn van Herstal. Hij koos Utrecht als thuisbasis. Op het huidige Domplein bouwde hij twee kerken, een klooster en een school. Willibrord overleed in 739 in de Abdij van Echternach.

Engelse

Clemens Willibrord of Willibrordus leefde van 658 tot 739. Hij kwam uit het Engelse koninkrijk Northumbrië. In 690 stak hij met elf gezellen van Ierland over naar Friesland om het geloof te verkondigen. Later vestigde hij zich in de Frankische burcht Trecht (Utrecht), waar hij het kerkje van Dagobert herstelde en aan Sint Maarten wijdde. In 695 werd Willibrord te Rome door paus Sergius I tot bisschop gewijd.

Sint-Salvatorkerk

Buiten de burcht Trecht bouwde hij de kathedraal, de Sint-Salvatorkerk. De Sint-Salvatorkerk was een van de vijf kapittelkerken in Utrecht. De kerk werd in 1587, na de Reformatie en het verbod op de katholieke godsdienstuitoefening, gesloopt. Bij het huidige Domplein in Utrecht stichtte hij bovendien een klooster en een school. Geleidelijk won hij het gehele Nederlandse gebied ten zuiden en westen van de Zuiderzee voor het christelijke geloof.

Als heilige vereerd

Willibrord stierf op 7 november 739 na vijftig jaar zendingswerk in het klooster Echternach op de grens van Duitsland en Luxemburg, waar hij ook werd begraven. Daar wordt nog elk jaar op de dinsdag na Pinksteren ter nagedachtenis aan Willibrord de springprocessie gehouden. Tijdens deze processie deden de deelnemers vroeger steeds drie passen voorwaarts en dan weer twee terug. Het idee hierachter was dat het werk van zendelingen langzaam gaat en dat tegenslagen daarbij horen. Tegenwoordig wordt nog wel gesprongen, maar gebeurt dit vooral zijdelings op de plaats waar men staat.

Utrecht

Op het Janskerkhof in Utrecht staat een standbeeld van Willibrord. Door de kunstenaar is Willibrord afgebeeld in een lange mantel met wijde mouwen en een kap. Hieraan kunt u zien dat hij een monnik was. In zijn rechterhand draagt Willibrord een kerkje, want hij was de stichter van de kerk in Utrecht. Na zijn dood werd hij door de katholieke kerk reeds vroeg als heilige vereerd, maar in de negentiende eeuw ontstond ook waardering voor zijn werk in protestante kring.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis

Biografie

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.